Foarte asemănători la prima vedere, dar diferiţi în multe alte aspecte, zimbrii şi bizonii sunt probabil cei mai impresionanţi reprezentanţi ai bovidelor sălbatice de la ora actuală. Deloc surprinzător, aceste două specii răspândite în prezent pe două continente distincte, Europa, respectiv America de Nord, au un strămoş comun, astăzi dispărut. Este vorba de aşa numitul bizon de stepă sau bizon diluvial (Bison priscus) care trăia deopotrivă în Eurasia şi America de Nord unde ajunsese prin Istmul Beringia.