Culoarea pielii oamenilor variază, deseori aceste diferenţe fiind utilizate pentru definirea rasei. În cadrul unui studiu au fost descoperite 8 variaţii genetice în patru zone ale genomului uman care infleunţează puternic culoarea pielii. Oamenii din întreaga lume deţin această genă, inclusiv strămoşii noştrii care au trăit în urmă cu 900.000 de ani .