Mecanismul principal prin care organismele generează noi celule este prin diviziunea celulară. În timpul acestui proces, o celulă „părinte” se va diviza şi va produce o celulă identică. În acest mod, celula iniţială va transmite materialul genetic la celula „fiică”. Totuşi, în primul rând, celulele trebuie să-şi copieze ADN-ul. Mitoza este procesul prin care o celulă îşi separă ADN-ul copiat, divizându-şi nucleul în două.