Tehnologiile medicale au îmbunătătăţit mult şansele de supravieţuire a bebeluşilor născuţi prematur, dar evoluţia lor ulterioară poate fi în continuare problematică. Medicii şi-au îndreptat atenţia spre secţiile de terapie intensivă neonatală, unde aceşti copii îşi petrec primele câteva săptămâni ori chiar luni de viaţă, şi au constatat că mediul din aceste secţii influenţează dezvoltarea copiilor născuţi prematur cel puţin până la vârsta de 2 ani.