Faptul că durerea persistă multă vreme după lezarea unei părţi a organismului este derutantă: la ce serveşte, din punct de vedere biologic, această senzaţie dureroasă de durată? Totuşi, oamenii de ştiinţă spun că persistenţa durerii are un scop important, din perspectiva evoluţiei, mărind şansele de supravieţuire.