Cursa spaţială dintre Statele Unite şi URSS a lăsat un aspect de Science Fiction Războiului Rece din acea perioadă. Spre uluiala şi regretul americanilor, sovieticii au fost cei care au luat startul cursei, căci programul lor spaţial era condus de către Serghei Korolev, un genial inginer în aeronautici spaţiale şi un expert de talie mondială în rachete. Scăpat ca prin minune din epurările ordonate de Stalin, Korolev a inventat în anul 1950 o rachetă extrem de performată pentur acele vremuri, celebra R-7 care avea să ajungă pe Lună. Sputnik 1, primul satelit artificial lansat vreodată, a creat senzaţie în anul 1957 cînd a ajuns în Cosmos şi a orbitat în jurul Terrei înainte să se prăbuşească.