Moartea cea Mare, cea mai dramatică extincţie în masă din istoria Pământului, survenită acum aproximativ 250 de milioane de ani, a distrus cea mai mare parte dintre speciile de vieţuitoare de la acea vreme. Mai multe teorii au încercat să explice această catastrofă, iar acum cercetătorii au găsit un nou indiciu, studiind roci care conţin un compus întâlnit şi în vanilie.