Înainte de 1940, Departamentul de Stat al Statelor Unite, FBI şi diferitele branşe militare aveau propriile operaţiuni de securitate şi de contra-spionaj. În ajunul celui de-Al Doilea Război Mondial, preşedintele Franklin D. Roosevelt dorea o bună coordonare atunci când a venit vorba de acţiunile de securitate. În luna iulie a anului 1941, acestora li s-a colonelul William J. Donovan, cunoscut drept ”Wild Bill”, fiind creat un nou birou coordonator al serviciului de informaţii.