Astmul este o boală inflamatorie cronică a căilor respiratorii şi poate apărea la persoanele care au o predispoziţie genetică, în prezenţa unor factori cauzali (alergenii). Deşi prescris în astfel de cazuri, tratamentul cu cortizon implică şi riscuri mari pentru sănătate, mai ales în cazul copiilor. De asemenea, emoţiile pot agrava astmul.