Suntem tentaţi să credem că problema egalităţii dintre femei şi bărbaţi este relativ modernă şi că în Antichitate femeile nici măcar nu cunoşteau noţiunea de „drepturi”. Istoria Imperiului Persan ne demonstrează că reprezentantele genului feminin se bucurau de drepturi şi libertăţi, în acelaşi mod în care o făceau şi reprezentanţii sexului opus. Încă de dinaintea erei noastre, existau societăţi în care discriminarea în funcţie de sex nu era acceptată, iar femeile erau libere să facă orice ar face şi un bărbat. Regale Cyrus cel Mare şi soţia sa, Cassandane, au fost primii care au luat măsuri în vederea asigurării respectului pentru femei şi stabilirii unui anumit standard de comportament la adresa acestora.