Etichetată anterior drept o specie aflată în iminent pericol de dispariţie, vidra de râu japoneză nu a putut fi salvată de măsurile de protecţie, instituite prea tardiv, şi a fost declarată în mod oficial dispărută alaltăieri. Un oficial din cadrul Ministerului Mediului al Japoniei a făcut tristul anunţ, bazat pe faptul că, în ultimii 30 ani, nu a mai fost observat niciun exemplar în sălbăticie.