În adâncurile planetei s-ar putea afla un rezervor gigant cu oxigen. Descoperirea poate explica existenţa unui fenomen geologic misterios
Aflate la graniţa dintre mantaua inferioară şi nucleu, la 2.896 de kilometri sub suprafaţa Pământului, zonele cu velocitate ultra joasă sunt studiate des de specialişti din cauza trăsăturilor seismice neobişnuite. Science Daily notează că deşi zona se află mult prea în adâncime pentru a fi observată direct, instrumentele utilizate pentru măsurarea propagării undelor seismice provocate de cutremure permit specialiştilor să analizeze schimbările din interiorul structurii Pământului.
Astfel că aceste măsurători au permis cercetătorilor să observe zonele cu velocitate ultra joasă din anumite regiuni aflate la graniţa dintre manta şi nucleu. Însă până în prezent specialiştii nu au reuşit să descopere fenomenul ce duce la formarea acestor zone.
Studiul prezent propune o teorie cu privire la condiţiile din interiorul Pământului care ar favoriza apariţia acestui fenomen misterios. Se pare că apa care se află în interiorul anumitor minerale care migrează către interiorul Pământului datorită activităţii plăcilor tectonice ar putea, sub influenţa presiunii şi temperaturilor extreme, să se dezintegreze eliberând hidrogen ce duce la combinarea oxigenului cu fierul din nucleu pentru crearea unui nou minereu cu o presiune crescută, peroxid de fier (iron peroxide)
Pentru a testa această teorie, specialiştii au utilizat instrumentele din cadrul Argonne National Laboratory din SUA pentru examinarea propagării undelor seismice prin mostre de peroxid de fier, create sub influenţa temperaturii şi presiunii din interiorul Pământului. Aceştia au descoperit că un amestec de roci ale mantalei cu 40-50% peroxid de fier prezentau aceleaşi trăsături seismice precum cele ale zonelor cu velocitate ultra joasă.
Una dintre cele mai incitante descoperiri ale specialiştilor este reprezentată de posibilitatea existenţei unui rezervor de oxigen în adâncurile planetei, care este eliberat perioadic la suprafaţă, ce modifică perioadic atmosfera. Fenomenul ar putea explica apariţia unui eveniment atmosferic dramatic din urmă cu 2,4 miliarde de ani, care a schimbat viaţa de pe Pământ.
Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole: