Hipertensiunea arterială a dus la decesul a peste 9 milioane de oameni în anul 2010, fiind astfel pe locul întâi în „topul” cauzelor mortalităţii la nivel global. Pe locurile 2 şi 3 se situează fumatul şi consumul excesiv de alcool. Dar oamenii de ştiinţă avertizează, cu îngrijorare, că un alt „ucigaş” vine tare din urmă: obezitatea, care a cunoscut o ascensiune spectaculoasă, trecând, în două decenii, de pe locul al zecelea pe cel de-al şaselea în tragicul top menţionat mai sus.