Asteroidul care a trecut luni pe lângă Terra are propriul satelit natural

Asteroidul 2004 BL86 s-a aflat luni, la ora 16.19 GMT (18.19, ora României), la 1,2 milioane de kilometri de Terra, adică de 3,1 ori distanţa dintre Pământ şi Lună. Aceasta este cea mai mică distanţă pe care un obiect spaţial cunoscut o va avea faţă de Pământ până în 2027. Imaginile radar prezentate de astronomii NASA au relevat prezenţa unui satelit natural pe orbita asteroidului.

Cercetătorii au creat un film (disponibil la adresa http://youtu.be/1y7CYf4X3Lo ) folosind cele 20 de imagini obţinute cu ajutorul antenei radar, cu diametrul de 70 de metri, de la Goldstone, în California. Imaginile arată că obiectul spaţial principal are circa 325 de metri în diametru şi are pe orbită un mic satelit natural, cu un diametru de circa 70 de metri. Potrivit NASA, între obiectele spaţiale cunoscute aflate în apropierea Terrei, aproximativ 16% dintre asteroizii care au un diametru de cel puţin 200 de metri alcătuiesc un sistem binar (asteroidul principal însoţit de unul mai mic, pe orbita primului) sau chiar sisteme cu doi sateliţi naturali în jurul asteroidului principal.

• Confirmat științific! De ce este bine să încălzim mâncarea pentru pisici?
• Anotimpurile nu mai respectă calendarul. Ce arată un nou studiu?

Rezoluţia imaginilor radar obţinute cu antena de la Goldsotone este 4 metri per pixel.

Traiectoria asteroidului 2004 BL86 este cunoscută în detaliu. Vizita efectuată de obiectul spaţial luni a fost la cea mai mică distanţă la care asteroidul va trece pe lângă Terra în cel puţin următoarele două secole.

În 2027, asteroidul 1999 AN10, de dimensiuni comparabile cu cel care a trecut luni pe lângă Pământ, va trece pe lângă Terra la o distanţă mai mică de 1,2 milioane de kilometri.

2004 BL86 a fost descoperit pe 20 ianuarie 2004, de sistemul de supraveghere spaţială Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) din White Sands, New Mexico.

Sursa: MEDIAFAX