Fosile vechi de un miliard de ani au fost descoperite în Scoţia

Fosile ale primelor forme de viaţă ce au făcut „saltul” din apa
oceanelor la uscat au fost găsite pe marginea unui lac
scoţian.

Rocile din jurul lacului Torridon (foto), de pe coasta de vest a
Scoţiei, conţin rămăşiţe conservate ale unor organisme care au
trăit cu un miliard de ani în urmă, în adâncul apelor.

• Zeci de experţi în Inteligenţă Artificială de la Google, recrutați de Apple
• McDonald’s va vinde, în premieră, burgeri mai mari

„Aceste noi fosile arată că trecerea spre celulele algale complexe,
care trăiesc pe marginea lacurilor, a început acum mai bine de un
miliard de ani, mult mai devreme decât se credea,” a spus
profesorul Martin Brasier de la Univeristatea Oxford, departamentul
de ştiinţe.

Spre deosebire de strămoşii lor bacterieni, aceste celule au
structuri specializate, inclusiv un nucleu şi mecanisme vitale
pentru fotosinteză. De asemenea, ele se reproduc sexuat, lucru care
grăbeşte evoluţia.

Experţii cred că dezvoltarea acestor organisme a dus în cele din
urmă, la apariţia algelor verzi şi a plantelor terestre.

Dr. Charles Wellman, de la Universitatea Sheffield, coautor al
studiului, a afirmat:

„În general, se consideră că viaţa îşi are originea în ocean şi
că dezvoltările importante din evoluţia timpurie a vieţii au avut
loc în mediul marin. Se credea că, în această perioadă,
continentele au fost lipsite de viaţă sau că aveau, cel mult, o
floră microbiană nesemnificativă, dominată de cianobacterii.

De curând, însă, am descoperit în Scoţia dovezi care arată că,
încă de acum un miliard de ani, existau forme de viaţă complexe.
Prin urmare, este foarte posibil ca unele dintre evenimentele
majore din istoria timpurie a vieţii să fi avut loc pe uscat şi nu
în întregime în mediul marin, aşa cum se ştia până în
prezent.”

Cercetătorii susţin că, la aproximativ 500 milioane de ani după
apariţia formelor de viaţă, uscatul a început să fie colonizat de
forme de viaţă vegetale simple, precum lichenii şi muşchii. Cam în
acelaşi timp, primele organisme animale au început să migreze din
mare spre uscat, urmate de apariţia peştilor, a reptilelor,
mamiferelor, ferigilor, coniferelor şi plantelor cu flori.

„Nici animalele şi nici plantele nu ar fi existat fără progresele
realizate, cu mult timp în urma, de aceste microroganisme, acum
îngropate în fosfatul din lacul Torridon.

Fără îndoială, apariţia acestor organisme a dus la transformarea
peisajului, dintr-un deşert aspru şi stâncos, într-un loc verde şi
plăcut,” a mai adăugat Brasier.

Sursa: Mail Online