Home » D:News » Performanţă medicală: un implant electric ar putea da celor paralizaţi şansa de a merge din nou

Performanţă medicală: un implant electric ar putea da celor paralizaţi şansa de a merge din nou

Publicat: 27.10.2012
Performanţă medicală: un implant electric ar putea da celor paralizaţi şansa de a merge din nou
Implantul a fost testat recent pe voluntari care, în urma antrenamentului cu ajutorul acestui dispozitiv, au reuşit să stea în picioare şi să-şi mişte membrele inferioare.

Rezultatul este extrem de promiţător, deoarece arată că măduva spinării – despre care s-a crezut mult timp că, odată lezată, nu se mai poate vindeca – îşi poate reface conexiunile şi relua funcţionarea, chiar şi după ani de zile de la apariţia leziunii, dacă este stimulată corespunzător.

Studii anterioare, realizate pe animale care aveau membrele posterioare paralizate, au arătat că o stimulare electrică continuă a măduvei spinării, sub nivelul leziunii, îi permite animalului să stea în picioare şi să facă mişcări asemănătoare mersului. Acest lucru se întâmplă deoarece stimularea permite informaţiei legate de propriocepţie – perceperea poziţiei corpului şi a activităţii musculare – să ajungă de la membrele inferioare la măduva spinării. La rândul ei, măduva spinării  permite muşchilor membrelor inferioare să reacţioneze şi să susţină corpul, fără a fi nevoie de informaţii venite de la creier.

Anul trecut, cercetătoarele Susan Harkema şi Claudia Angeli de la Frazier Rehab Institute şi de la Universitatea din Louisville au aplicat aceste cunoştinţe pentru a trata un bărbat – Andrew Meas – care a rămas paralizat de la gât în jos în 2006, în urma unui accident de maşină. 

Numeroasele şedinţe fizioterapie la care a luat parte nu au adus nicio îmbunătăţire. În schimb, implantarea a 16 electrozi în partea inferioară a măduvei spinării şi stimularea electrică continuă cu ajutorul lor au produs o schimbare extraordinară: când stimulatorul a fost pornit, pacientul – care fusese ridicat în picioare de către asistenţi – a reuşit să-şi menţină singur poziţia, chiar de la prima încercare.

Ceea ce a urmat a fost şi mai uimitor. După ce se antrenase timp de 7 luni în acest mod, Andrew Meas a constatat că reuşea şi să-şi mişte degetele de la picioare. Teste ulterioare au dovedit că putea să-şi mişte, de asemenea, gleznele şi gambele, ceea ce  arăta că semnalele voluntare provenite de la creier reuşiseră să depăşească obstacolul reprezentat de leziunea măduvei.

Cu timpul, pacientul şi-a recăpătat în oarecare măsură şi controlul asupra vezicii urinare, precum şi funcţia sexuală, iar organismul său a început să-şi regleze temperatura în mod mai eficient.

Toate aceste activităţi presupun o implicare din partea creierului, ceea ce confirmă faptul că semnalele nervoase puteau acum „călători” şi prin regiune lezată a măduvei, atâta timp cât stimulatorul electric funcţiona.

Explicaţia cea mai probabilă este aceea că stimularea a intensificat activitatea conexiunilor medulare deteriorate până dincolo de pragul necesar pentru ca acestea să poată transmite informaţiile de la creier la membre. Cercetătorii cred că ar putea exista nişte conexiuni „tăcute”, care nu pot fi vizualizate cu tehnicile actuale de imagistică medicală şi care sunt prea vătămate cîă să poată funcţiona singure, dar care pot fi determinate să depăşească pragul minim de activare, cu ajutorul stimulării electrice.

Andrew Meas şi alţi doi voluntari pe care a fost testat dispozitivul au reuşit, cu timpul să, execute diverse mişcări, de la flexarea gambei la extensia degetelor de la picioare. Coordonarea motorie s-a îmbunătăţit şi forţa mişcărilor a crescut treptat, astfel încât, după 4 luni de antrenament, intensitatea stimulării necesare pentru execuţia unei anumite mişcări s-a redus.

Dar, cel puţin în cazul lui Andrew Meas, a mai apărut o surpriză: după trei luni, el a reuşit să îşi mişte picioarele şi să stea drept chiar şi atunci când stimulatorul era oprit. Oamenii de ştiinţă doresc acum afle mai multe despre modul în care „conexiunile tăcute” ar putea fi stimulate să-şi depăşească pragul ncesar activăării.

Pentru moment, niciunul dintre voluntari nu poate merge neajutat, dar specialiştii cred că aceast lucru s-ar putea schimba odată ce tehnologia utilizată s-ar îmbunătăţi. De exemplu, ar putea fi de ajutor implantarea unor stimulatoare separate pentru fiecare picior.

Sursa: New Scientist

Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Care sunt cele mai bune zile și cele mai bune intervale orare pentru a cumpăra un bilet de avion?
Care sunt cele mai bune zile și cele mai bune intervale orare pentru a cumpăra un bilet de avion?
Populația unuia dintre cele mai mari orașe din lume a scăzut pentru prima dată în ultimii 19 ani
Populația unuia dintre cele mai mari orașe din lume a scăzut pentru prima dată în ultimii 19 ani
O galaxie s-a dovedit a fi altceva după ce astronomii au observat o activitate unică în nucleul său
O galaxie s-a dovedit a fi altceva după ce astronomii au observat o activitate unică în nucleul său
Trilobiții aveau un al treilea ochi ascuns, arată noi fosile
Trilobiții aveau un al treilea ochi ascuns, arată noi fosile
O navă-mamă extraterestră s-ar putea ascunde în Sistemul Solar, spune un oficial de la Pentagon
O navă-mamă extraterestră s-ar putea ascunde în Sistemul Solar, spune un oficial de la Pentagon
Ar fi fost găsită cea mai veche dovadă a impactului unui meteorit pe Pământ
Ar fi fost găsită cea mai veche dovadă a impactului unui meteorit pe Pământ
Cea mai gravă boală a vertebratelor amenință amfibienii din Africa
Cea mai gravă boală a vertebratelor amenință amfibienii din Africa
Vulturii dispăruți din „Stăpânul inelelor” aveau o anvergură a aripilor de trei metri
Vulturii dispăruți din „Stăpânul inelelor” aveau o anvergură a aripilor de trei metri
Zgomotul produs de trafic crește hipertensiunea arterială
Zgomotul produs de trafic crește hipertensiunea arterială
Descifrarea fotosintezei ar putea duce la noi moduri de a obține energie regenerabilă
Descifrarea fotosintezei ar putea duce la noi moduri de a obține energie regenerabilă
Oceanul uriaș de sub picioarele noastre. Cât de mare este rezervorul din interiorul Pământului?
Oceanul uriaș de sub picioarele noastre. Cât de mare este rezervorul din interiorul Pământului?
Cheia pentru a evita demența nu este un secret, spune o neurocercetătoare
Cheia pentru a evita demența nu este un secret, spune o neurocercetătoare
Cine a inventat toaleta?
Cine a inventat toaleta?
Un asteroid „distrugător de orașe” trece în acest weekend între Pământ și Lună
Un asteroid „distrugător de orașe” trece în acest weekend între Pământ și Lună
Vincent van Gogh: „Prin picturile mele vreau să transmit ceva mângâietor, la fel cum muzica aduce mângâiere”
Vincent van Gogh: „Prin picturile mele vreau să transmit ceva mângâietor, la fel cum muzica aduce mângâiere”
ORA PĂMÂNTULUI 2023. Stingem lumina într-un moment critic pentru casa noastră
ORA PĂMÂNTULUI 2023. Stingem lumina într-un moment critic pentru casa noastră
Ora de vară 2023. România schimbă ora în acest weekend
Ora de vară 2023. România schimbă ora în acest weekend
Mai mult magneziu înseamnă o mai bună sănătate a creierului, arată un studiu australian
Mai mult magneziu înseamnă o mai bună sănătate a creierului, arată un studiu australian