Home » D:News » Care sunt cele mai apropiate rude ale hipopotamilor? Descoperirea surprinzătoare care dezleagă un mister al zoologiei

Care sunt cele mai apropiate rude ale hipopotamilor? Descoperirea surprinzătoare care dezleagă un mister al zoologiei

Publicat: 02.03.2015
Originea hipopotamilor a dat multă vreme bătaie de cap biologilor, deoarece lacune mari ale datelor fosile nu au permis confirmarea unor ipoteze. Dar, recent, noi cercetări au demonstrat ceea ce unii specialişti bănuiau de mult: hipopotamii descind dintr-un strămoş comun cu cel al balenelor, acestea fiind, astfel, „verii” lor cei mai apropiaţi.

Cele mai apropiate rude în viaţă ale hipopotamilor sunt cetaceele – grupul din care fac parte balenele, delfinii şi caşaloţii -, arată cercetările conduse de Fabrice Lihoreau, paleontolog în cadrul Universităţii din Montpellier, Franţa.

Specialiştii au descoperit dinţi fosili, vechi de 28 de milioane de ani, ai unei specii dispărute şi, studiind structura acestor dinţi, au putut în sfârşit să confirme originea comună a hipopotamilor şi a cetaceelor.

Specia nou-descoperită era un mamifer denumit Epirigenys lokonensis, aparţinând grupului anthracotherelor, mamifere erbivore semi-acvatice, paricopitate („cu copita despicată”, cum sunt numite popular). Dinţii fosili au fost descoperiţi într-o zonă numită Dealurile Lokone, din Kenya. 

O specie de anthracother (Anthracotherium magnum), din acelaşi grup care a dat naştere hipopotamilor şi balenelor.    Imagien: Dmitry Bogdanov / Wikimedia, CC BY 3.0O specie de anthracother (Anthracotherium magnum), din acelaşi grup care a dat naştere hipopotamilor şi balenelor.

E. lokonensis nu a fost un strămoş direct al hipopotamilor actuali, dar a trăit într-o perioadă apropiată de cea în care trăia şi strămoşul comun din care s-au desprins hipopotamii şi cetaceele, astfel încât se pot trage unele concluzii despre anthracotherul-strămoş comun pe baza unor date despre anthracotherul E. lokonensis.

E. lokonensis cântărea aproximativ 100 kg, abia a 20-a parte din cât cântăreşte azi uriaşul hipopotam comun, unul dintre giganţii Africii. 

Analiza dinţilor arată că atât hipopotamul, cât şi E. lokonensis descind dintr-un strămoş anthracother care a migrat din Asia în Africa acum cca. 35 de milioane de ani, probabil înot, deoarece pe vremea aceea Africa era complet înconjurată de ape. 

Asta înseamnă că strămoşii hipopotamilor au fost printre primele mamifere mari care au colonizat Africa (mult înaintea girafelor, a marilor carnivore sau a bovidelor, care au venit, toate, acum cca. 18 milioane de ani). Hipopotamii au evoluat independent în Africa şi sunt animale întrutotul specifice acestui continent, arată cercetările.

Rezultatele studiului au fost publicate în Nature Communications.

Sursa: Mail Online

 
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Tratatul de la Maastricht, documentul care stă la baza Uniunii Europene de astăzi
Tratatul de la Maastricht, documentul care stă la baza Uniunii Europene de astăzi
Un bărbat din Tokyo, arestat după ce ar fi biciuit un porumbel înainte să-l ucidă
Un bărbat din Tokyo, arestat după ce ar fi biciuit un porumbel înainte să-l ucidă
Schimbări la vârful Roscosmos! Șeful agenției spațiale rusești, înlocuit
Schimbări la vârful Roscosmos! Șeful agenției spațiale rusești, înlocuit
China îl acuză pe Trump că folosește Gaza drept „monedă politică de schimb”
China îl acuză pe Trump că folosește Gaza drept „monedă politică de schimb”
Echipa lui Donald Trump ar vrea să preia controlul asupra Organizației Mondiale a Sănătății
Echipa lui Donald Trump ar vrea să preia controlul asupra Organizației Mondiale a Sănătății
De ce unii oameni nu pot vedea cu „ochiul minții”: Afantazia, lipsa imaginației
De ce unii oameni nu pot vedea cu „ochiul minții”: Afantazia, lipsa imaginației
O structură piramidală bizară a fost scoasă la lumină în Peru
O structură piramidală bizară a fost scoasă la lumină în Peru
Astronauților li se schimbă vederea. Ar trebui să fie îngrijorați viitorii călători pe Marte?
Astronauților li se schimbă vederea. Ar trebui să fie îngrijorați viitorii călători pe Marte?
Cercetătorii au simulat prăbușirea asteroidului Bennu pe Pământ. Care ar fi consecințele?
Cercetătorii au simulat prăbușirea asteroidului Bennu pe Pământ. Care ar fi consecințele?
Balenele ucigașe vânează unul dintre cei mai periculoși prădători marini ai Australiei
Balenele ucigașe vânează unul dintre cei mai periculoși prădători marini ai Australiei
Artefacte vechi de 1,5 milioane de ani, dezgropate în Deșertul de Vest al Irakului
Artefacte vechi de 1,5 milioane de ani, dezgropate în Deșertul de Vest al Irakului
Cel mai bine păzit muzeu din lume. O fuziune de artă, inovație și istorie
Cel mai bine păzit muzeu din lume. O fuziune de artă, inovație și istorie
Muzeul care găzduiește cele mai multe artefacte și opere de artă furate
Muzeul care găzduiește cele mai multe artefacte și opere de artă furate
Creatina, un supliment popular în rândul sportivilor, ar putea trata depresia
Creatina, un supliment popular în rândul sportivilor, ar putea trata depresia
Îți usuci rufele în casă? S-ar putea să-ți pui sănătatea în pericol!
Îți usuci rufele în casă? S-ar putea să-ți pui sănătatea în pericol!
Test de cultură generală. În ce țară se vorbesc 840 de limbi?
Test de cultură generală. În ce țară se vorbesc 840 de limbi?
(P) Descoperă cum revoluționează tehnologia procesele de business prin sistemele ERP
(P) Descoperă cum revoluționează tehnologia procesele de business prin sistemele ERP
Un studiu uriaș a scos la iveală o legătură alarmantă între canabis și memorie
Un studiu uriaș a scos la iveală o legătură alarmantă între canabis și memorie