Coţofenele pot recunoaşte oamenii pe baza caracteristicilor faciale!

De fapt, acest lucru nu este doar un sentiment.
Numeroase studii au arătat că animalele domesticite pot
recunoaşte oamenii în mod individual. Printre acestea se numără
albinele, puii de găină, porumbeii, oile, câinii, lamele,
pinguinii, iepurii, caii, şopârlele şi caracatiţele.

Aceste animale trăiesc într-un mediu în care interacţionează
zilnic cu oameni, dar oare cele sălbatice pot recunoaşte oamenii în
mod individual?

• Care sunt cele mai periculoase jucării de Crăciun și ce riscuri există pentru copii?
• De ce nu este sănătos să adormi cu televizorul pornit?

Deşi există nenumărate anecdote în care animalele sălbatice fac
acest lucru, dovezile ştiinţifice sunt foarte puţine. Doar de puţin
timp păsările din familia Mimidae şi ciorile au dovedit că
pot recunoaşte persoanele care le-au ameninţat cuiburile sau care
le-au capturat.

Acum se mai adaugă o specie pe listă: coţofana. În fiecare
primavara, cercetatorii de la Seoul National University (SNU) şi
Ewha Womans Univerity efectuează un studiu de rutină pentru a
monitoriza reproducerea unei populaţii de coţofene din cadrul
campusului SNU.

În 2009, Won Young Lee, un student resposabil cu colectarea
ouălor din cuiburi pentru studiu, a observat că păsările au început
să îl urmărească şi să îl alunge. „Îmi amintesc când o
coţofană a zburat spre mine. Atunci eram împreună cu un alt
cercetător şi am încercat să păcalesc pasărea dându-i colegului să
poate şapca mea. Dar acest lucru nu a funcţionat. Când m-am dat la
o parte, pasărea a continuat să ma urmărească„.

Bazându-se pe această întâmplare, cercetătorii au pus la cale un
experiment: două persoane, îmbrăcate la fel, una care a colectase
ouă şi o alta care nu se mai afişase în apropierea cuiburilor. În
mod surprinzător, coţofenele au fost agresive doar cu cel care le
luase oăle.

„Este un lucru foarte neobişnuit. Efectuăm aceste cercetări de
mai bine de 15 ani, dar până acum nimeni nu a fost urmărit de
păsări”, a declarat Dr. Sang-im Lee, conducătorul cercetării.
Întrebat de ce anume păsările au reacţionat diferit de data
aceasta, Dr. Sang-im Lee a răspuns: „De obicei făceam cu rândul
atunci când colectam ouă. De data aceasta, Young Lee a fost nevoit
să se caţăre de mai multe ori în apropierea cuiburilor pentru a
instala camere de supraveghere.” În concluzie, se pare că prezenţa
repetată a aceleiaşi persoane a facilitat procesul de învăţare al
acestor păsări, lucru care se pare că a dus la recunoaşterea
individului.

Din moment ce păsările nu sunt sensibile la miros, iar
distanţa dintre ele şi cercetători era de 10 metri, cel mai
probabil acestea au folosit simţul vizual pentru a distinge
persoana cu care au de a face. Cei doi indivizi din experiment au
purtat haine identice, singurele elemente ce puteau fi folosite
spre identificare fiind caracteristicile faciale, pe care păsările
le-au învăţat.

Cercetătorii cer ca mai multe specii să fie testate, iar pe
viitor să se fie vizate specii cu abilităţi cognitive diferite
pentru a fi testate în două habitate diferite: o zonă urbană
suprapopulată şi o alta naturală, unde interacţiunea cu oamenii
este minimală. Dacă experţii au dreptate, atunci animalele din
zonele urbane au o mai bună capacitate de diferenţierea a oamenilor
decât cele din sălbaticie.

Sursa:
Eurekalert