Putem cultiva un creier în laborator? Nu chiar, dar aproape…

Unul dintre cele mai fascinante domenii de studii in neurologie
este cel legat de memorie, o funcţie a creierului încă puţin
cunoscută şi înţeleasă.

Studierea modului în care celulele din creier comunică unele cu
altele în acest proces este dificilă „pe viu”, datorită
complexităţii structurilor implicate şi dimensiunilor foarte mici
ale celulelor.

• Câți dintre adolescenții de azi primesc bani de la părinții lor?
• Familia inginerului care a proiectat Turnul Eiffel nu mai vrea inelele olimpice pe celebrul monument

Dar, pe o cultură de celule, ar putea fi mai simplu:
cercetătorii de la Universitatea din Pittsburg au cultivat în
laborator, pe o suprafaţă acoperită cu proteine speciale, celule
nervoase embrionare provenite din creierul şobolanilor, din
regiunea numită hipocamp.

La maturitate, celulele au format între ele conexiuni nervoase
similare celor observate în creier şi au putut susţine o activitate
de tip cerebral timp de 12 secunde.

Asemenea reţele neuronale restrânse pot fi foarte utile pentru
studiul funcţiilor celulelor nervoase, deoarece pot fi stimulate
chimic sau electric, în cadrul unor experimente, iar simplitatea
structurii lor permite observarea mai uşoară a rezultatelor.

Sursa: The Register