A fost descoperit scheletul celui mai mare marsupial care a trăit vreodată

Marsupialul erbivor avea, probabil, dimensiunile unei
maşini 4×4 şi cântărea circa trei tone, susţin experţii.

Osemintele au fost descoperite pe teritoriul unei ferme din
nord-estul statului Qeensland din Australia. Aceasta este
una dintre cele mai importante descoperiri preistorice din
Australia, deoarece scheletul este complet. Este primul schelet de
Diprotodon optatum găsit în această stare.

• Cursă contracronometru pentru salvarea albinelor
• Un trunchi de copac fosilizat vechi de 28 de milioane de ani, dezgropat de arheologii din…

Ursul marsupial trăia pe tot teritorul Australiei la vremea
apariţiei primilor oameni pe acest continent, adică acum
aproximativ 50.000 de ani.

Mike Archer, profesor de ştiinţe biologice la Universitatea din
New South Wales, consideră că această descoperire are o importanţă
deosebită.

„Am găsit cel mai mare marsupial cunoscut omului. Era o
specie de animal uriaş cu marsupiu. Dacă încercaţi să vă imaginaţi
cum arăta, probabil că aţi vizualiza un urs marsupial uriaş
alimentat cu steroizi”, a declarat Mike Archer.

Rămăşiţele au fost găsite pe teritoriul fermei de animale
Floraville din nordul Queensland-ului, o zonă care a atras mulţi
cercetători şi căutători de fosile de-a lungul anilor. Se crede că
aici ar putea exista un imens cimitir al vieţuitoarelor uriaşe care
populau cândva continentul australian.

Fiecare nouă descoperire scoate la iveală noi indicii cu privire
la cum şi de ce au dispărut aceste animale, printre posibilele
cauze numărându-se vânătoarea excesivă de către om şi schimbările
climatice.

Scheletul va fi mutat în Situl Fosilifer Riversleigh din
Queensland, aflat în Patrimoniul Mondial UNESCO. Acest sit
arheologic găzduieşte o serie de comori preistorice, printre care
şi rămăşiţele unei specii de crocodil arboricol, ale unui
şobolan-cangur carnivor şi ale unui leu marsupial.

Sursa: BBC
News