Pe paginile vestitului caiet al lui Leonardo da Vinci, scris în secolul al XV-lea, pe lângă schiţe ale maşinilor zburătoare, paraşutelor, costumelor de scufundat şi alte dispozitive asemănătoare s-a numărat şi o idee curioasă a unui instrument muzical care părea să fie un hibrid între un clavecin şi un violoncel. Geniul italian numea acest instrument „viola organista”.