Vârsta Pământului a fost estimată la 4,5 miliarde de ani, viaţa făcându-şi prezenţa pentru prima oară în urmă cu 3 miliarde de ani. Pentru a afla astfel de informaţii cercetătorii au utilizat diferite tehnici de determinare a mişcării continentelor, evoluţia vieţii sau schimbarea climei în timp.