Multă vreme, istoricii au considerat că existenţa unor lungi perioade de secetă i-a determinat pe mongoli să invadeze ţinuturile învecinate, ajungând în cele din urmă să formeze, în secolul al XIII-lea, un imperiu uriaş ce se întindea peste o mare parte a a Eurasiei. Dar noi descoperiri sugerează că, dimpotrivă, „motorul” acestor cuceriri ar fi fost clima umedă din perioada respectivă.