Papagalii care îşi ajută semenii şi îl contrazic pe Darwin

Se cunosc multe cazuri de animale care par să îşi manifeste altruismul, fie că e vorba de primate, câini, vietăţi acvatice sau chiar lilieci. Pentru prima dată comportamentul altruist a fost identificat de savanţi la păsări. Papagalul african cenuşiu (Psittacus erithacus) este considerat una dintre cele mai inteligente zburătoare. Un studiu recent a arătat că nu este un lucru ieşit din comun ca păsările din această specie să îşi ofere ajutorul fără să aibă în vedere un beneficiu personal.

„Am descoperit că papagalii africani cenuşii ajută păsările pe care le cunosc să îşi atingă un scop, fără să aibă niciun fel de beneficiu personal evident pentru ei înşişi”, a explicat biologul comportamentist Désirée Brucks, de la Institutul de Ornitologie Max Planck, din Germania.

• Cercetătorii cred că ochii vertebratelor au fost inițial un singur ochi în vârful capului
• Cum se împerechează caracatițele: un braț care găsește și fertilizează femela

Spre deosebire de primate, papagalul nu are niciun fel de reacţie negativă, nici furie, nici invidie, atunci când una dintre păsările cu care este prieten primeşte un tratament favorabil, ba chiar par mulţumite că apropiaţilor li se întâmplă lucruri bune. În plus, papagalii africani s-au dovedit mai inteligenţi şi de cât copiii în unele teste.

Test pentru papagali

Dintre păsări, corbii şi ciorile sunt cunoscute pentru inteligenţa lor, dovedind deprinderi care nu au mai fost observate decât la primate. Cercetătorii spun că păsările din familia corvidelor au picat testul altruismului.

Testul a fost conceput pentru două tipuri de papagali: opt exemplare africane cenuşii şi şase papagali macaw cu cap albastru (Primolius couloni).

Păsările au fost dresate să primească mâncare în schimbul unor obiecte pe care le puteau oferi cercetătorilor. În momentul în care animalele au fost dresate să ofere câte o piuliţă pentru ca alte păsări să primească hrană, numai papagalii cenuşii s-au arătaţi interesaţi, chiar dacă cel care trebuia să ofere obiectele nu primea nimic în schimb, având totuşi ocazia să vadă că pasărea cealaltă este hrănită pe baza schimbului.

„În mod uimitor, papagalii africani cenuşii erau interesaţi să îi ajute pe ceilalţi, chiar şi atunci când celălalt exemplar nu era neapărat prietenos, astfel că au arătat un comportament foarte pro-social”, a arătat zoologul Auguste von Bayern de la Universitatea Oxford, potrivit Mediafax.

Rezultatele studiului au fost publicate de platforma de specialitate Current Biology.