Păsările din Galapagos devin mai agresive din cauza zgomotului cauzat de trafic

Un nou studiu a arătat că zgomotul traficului modifică modul în care se comportă păsările din Galapagos, determinând o agresivitate crescută la cele expuse frecvent la vehicule.

Cercetarea, condusă de oamenii de știință de la Universitatea Anglia Ruskin (ARU), din Anglia, și Centrul de Cercetare Konrad Lorenz al Universității din Viena, Austria, s-a concentrat asupra Setophaga petechia aureola, o specie de pasăre cântătoare unică în regiune.

• Este adevărat că există două locuri în lume unde poți păși direct pe mantaua Pământului?
• Test de cultură generală. Pot animalele să prezică vremea?

Descoperirile subliniază modul în care activitățile umane influențează fauna sălbatică chiar și în unele dintre cele mai intacte ecosisteme ale lumii.

Păsările din Galapagos devin mai agresive din cauza traficului

„Păsările folosesc cântecul în apărarea teritoriului ca semnal agresiv. Însă dacă zgomotul extern, precum traficul, interferează cu această comunicare, blocând canalul de semnalizare, o reacție adecvată ar fi creșterea agresivității fizice”, a explicat dr. Caglar Akcay, lector superior în ecologie comportamentală la ARU și coautor al studiului.

„Am găsit, de asemenea, unele dovezi că păsările încearcă să-i facă față zgomotului ajustându-și cântecul: păsările din toate habitatele analizate și-au crescut frecvența minimă a cântecelor pentru a fi mai ușor auzite peste zgomotul traficului”, spune omul de știință.

Situate la peste 800 de kilometri de coasta Ecuadorului, Insulele Galápagos sunt considerate de mult timp un laborator natural datorită biodiversității lor bogate. Totuși, creșterea populației umane și a turismului a dus la o intensificare a traficului rutier pe insule.

Pentru a examina efectele zgomotului traficului, cercetătorii au realizat experimente în 38 de locații de pe insulele Floreana și Santa Cruz. Aceștia au redat înregistrări cu cântece de păsări pentru a simula prezența unui intrus, atât cu, cât și fără zgomot de trafic, și au măsurat răspunsurile vocale și fizice ale păsărilor.

Cum au decurs experimentele cercetătorilor?

„Rezultatele noastre arată că modificarea reacțiilor agresive la păsările din Galapagos s-a manifestat în principal în apropierea drumurilor. Păsările care ocupă teritorii de-a lungul șoselelor și care sunt expuse frecvent zgomotului de trafic par să fi învățat să își intensifice agresivitatea fizică atunci când intruziunea teritorială este însoțită de zgomot de trafic”, explică Akcay.

În schimb, păsările care trăiesc mai departe de drumuri au manifestat o agresivitate redusă în aceleași condiții. Acest efect a fost observat chiar și pe insula Floreana, unde există doar aproximativ 10 vehicule, ceea ce sugerează că și o expunere minimă la trafic poate altera comportamentul păsărilor, notează Interesting Engineering.

Pe insula Santa Cruz, mai populată, păsările și-au prelungit durata cântecelor atunci când au fost expuse la zgomotul traficului. De asemenea, păsările din toate habitatele și-au ajustat frecvența minimă a cântecelor, cel mai probabil pentru a reduce interferența cu zgomotul de frecvență joasă al vehiculelor.

„Studiul nostru evidențiază importanța luării în considerare a plasticității comportamentale în eforturile de conservare și dezvoltarea unor strategii pentru a atenua efectele poluării fonice asupra faunei sălbatice. De asemenea, subliniază impactul semnificativ al activităților umane asupra comportamentului animalelor, chiar și în locații relativ izolate, precum Insulele Galápagos”, concluzionează Akcay.

Studiul a fost publicat în revista Animal Behaviour.

Vă recomandăm să citiți și:

Locul neașteptat prin care păianjenii masculi pot mirosi

O nouă specie de crustaceu gigantic a fost botezată după Darth Vader

Oamenii de știință au calculat durata finală de viață a biosferei Pământului

Test de cultură generală. Care animal are cea mai lungă coadă?