Descoperire surprinzătoare a astronomilor: au găsit o ”geamănă” a unei planete foarte cunoscute
Un corp este ştiut de ceva vreme: o planetă care are de 13 ori masa lui Jupiter numită beta Pictoris b, una dintre primele planete descoperite prin observaţie directă, în anul 2009. Noul obiect, denumit 2MASS 0249 c, are aceeaşi masă, luminozitate şi spectru precum beta Pictoris b, potrivit Science Daily.
„Am găsit o gigantă gazoasă care practic este geamăna unei planete deja cunoscute, dar arată ca două obiecte formate în moduri diferite”, a precizat Trent Dupuy, astronom la Gemini Observatory şi conducătorul studiului.
După descoperirea recentă efectuată cu ajutorul CFHT (Canada-France-Hawaii Telescope), Dupuy şi colaboratorii au determinat că 2MASS 0249 c şi beta Pictoris b au apărut în aceeaşi pepinieră stelară. La suprafaţă, acest lucru face ca cele două obiecte să nu fie doar asemănătoare, ci chiar rude.
Totuşi, planetele au medii diferite, adică tipurile de stele pe care le orbitează. Steaua lui beta Pictoris b este de 10 ori mai luminoasă decât Soarele, în timp ce 2MASS 0249 c orbitează o pereche de pitice cenuşii care sunt de 2.000 de ori mai puţin strălucitoare decât Soarele. Mai mult, beta Pictoris b este relativ aproape de steaua gazdă, circa 9 UA (unităţi astronomice sau distanţa de la Terra la Soare), în timp de 2MASS 0249 c este la 2.000 de UA de sistemul binar.
Aranjarea extrem de diferită sugerează că modul de formare este şi el diferit. Imaginea tradiţională a formării gigantelor gazoase, unde planetele încep cu miezul solid şi încep să crească prin acumularea gazului de la discul stelei, crând o planetă precum beta Pictoris b. În cazul sistemului binar gazdă al planetei 2MASS 0249 c, acesta nu a avut suficient material în disc pentru a crea o gigantă gazoasă, astfel că planeta s-a format cel mai probabil prin acumularea directă a gazului din pepiniera stelară. „2MASS 0249 c şi beta Pictoris b ne arată că natura are mai mult decât un mod de a realiza exoplanete cu înfăţişări similare”, a precizat Kaitlin Kratter, astronom la Universitatea din Arizona şi colaborator la această lucrare.
Aşadar, noua planetă descoperită, 2MASS 0249 c, este un corp prea mic pentru a forma fuziunea şi a deveni o stea, fiind cooptată ulterior într-un sistem planetar, spre deosebire de beta Pictoris b, care a fost formată de un sistem planetar.
Vă recomandăm să citiţi şi următoarele articole:
Fenomenul straniu observat pe exoplaneta cu cele mai mari temperaturi