De ce, în timpul „miliardului plictisitor”, Pământul nu a avut munți?

Acum un miliard de ani, Pământul era incredibil de banal. Animalele încă nu evoluaseră, iar viața era formată în mare parte din organisme mici, simple și lipicioase. Orice tentativă de a explora planeta în această perioadă ar fi fost dezamăgitoare: peisajul era plat, fără munți impunători, dar cu oceane monotone acoperite de mâl și spumă mirositoare. De ce Pământul era lipsit de munți?

Această etapă din istoria Pământului, cuprinsă între cu 1,8 miliarde și 800 de milioane de ani în urmă, este cunoscută sub numele de „miliardul plictisitor”. Deși unii cercetători sugerează că această perioadă ar fi fost mai dinamică decât se crede, este sigur că a fost mult mai lipsită de evenimente în comparație cu alte epoci tumultoase ale planetei.

• Universul invizibil dezvăluie noi indicii despre materia întunecată
• De ce ni se pare că luna decembrie „vine mai devreme” în fiecare an?

În această perioadă, evoluția biologică, schimbările climatice, procesele geologice și compoziția chimică a oceanelor și atmosferei au intrat într-un fel de „stand-by”. Un studiu publicat în 2021 a arătat că activitatea plăcilor tectonice a fost semnificativ redusă în acest interval, ceea ce a dus la o scădere considerabilă a procesului de formare a munților.

De ce Pământul era lipsit de munți în timpul „miliardului plictisitor”? Munții iau naștere prin ciocnirea lentă a plăcilor tectonice, care determină ridicarea și deformarea crustei terestre. De exemplu, Himalaya s-a format acum aproximativ 50 de milioane de ani, când placa tectonică indiană s-a ciocnit cu cea eurasiatică. În timpul „miliardului plictisitor”, crusta Pământului era însă mai subțire și mai uniformă, ceea ce a împiedicat formarea munților și a lăsat planeta dominată de oceane vaste și terenuri plate.

De ce, în timpul „miliardului plictisitor”, Pământul era lipsit de munți? Consecințe asupra vieții

Această reducere a activității tectonice ar fi avut un impact major asupra oceanelor și a vieții. Mișcarea plăcilor tectonice are un rol esențial în îmbogățirea oceanelor, deoarece amestecă sedimentele și crusta, eliberând nutrienți în apă. Acești nutrienți sunt vitali pentru crearea unui mediu fertil care să încurajeze evoluția speciilor. Fără acest aport de nutrienți, oceanele devin stagnante, iar rata evoluției scade.

Nu se știe cu exactitate de ce activitatea tectonică s-a oprit în timpul „miliardului plictisitor” sau ce anume a determinat reluarea ei. Cu toate acestea, când plăcile tectonice au început să se miște din nou, Pământul a experimentat transformări majore în atmosferă, oceane și diversitatea vieții, scrie IFL Science.

Această perioadă aparent anostă este o dovadă că sistemele Pământului sunt profund interconectate. Deși nu s-au întâmplat multe la suprafață, liniștea tectonică a influențat direct evoluția vieții și a condițiilor de pe planetă. „Miliardul plictisitor” este, astfel, mai mult decât o etapă lipsită de evenimente, este o parte esențială din povestea complexă a Pământului.

Vă recomandăm să citiți și:

Cum vor specialiștii să le predea elevilor noțiuni despre schimbările climatice

Soarele a început anul 2025 cu o explozie de proporții! Cât de puternică a fost?

Anomalie misterioasă în câmpul magnetic al Pământului

NASA „aproape că a aterizat” pe Soare! Sonda Parker s-a apropiat la cea mai mică distanță de steaua noastră