Parazitul malariei îşi protejează teritoriul, prevenind alte infecţii în corp

Parazitul iniţial se reproduce în interiorul ficatului şi apoi
se mută în sânge.

Un studiu realizat pe şoareci, publicat în jurnalul Nature
Medicine, a demonstrat că parazitul poate declanşa o deficienţă de
fier în ficat, prevenind astfelalte infecţii.

• Mici, dar istețe: cum influențează lumea insectele și alte nevertebrate?
• Coreea de Nord sfidează ONU și lansează mai multe rachete balistice

Cercetătorii au urmărit aşa-numitele super-infecţii, care au loc
atunci când un pacient deja infectat cu malaria este infectat cu un
nou parazit ce provoacă această boală infecţioasă. Persoanele care
se află în regiunile de mare risc pot fi muşcate anual de până la
700 de ţânţari diferiţi – purtători ai malariei.

Cu ajutorul experimentelor efectuate pe şoareci, cercetătorii au
arătat că paraziţii aflaţi în sânge sunt capabili să stimuleze
producţia hormonilor hepcidinei, care duc la reglarea nivelului de
fier. După micşorarea nivelului de fier din ficat, se va ajunge la
prevenirea infectării cu alt parazit provocator de malarie.

Doctor Hal Drakesmith de la Institutul Weatherall din
cadrul Universităţii Oxford a declarat că „din moment ce înţelegem
cum paraziţii ce provoacă malaria apară organismul gazdă, am putea
încerca să ne folosim de acest sistem natural de apărare pentru a
combate riscul de infecţii cu malarie”.

Malaria este adesea însoţită de anemie, boală ce poate fi
tratată doar cu suplimente de fier. În cadrul acestui studiu,
şoarecilor li s-a administrat suplimente de fier, dar aceştia au
fost mai sensibili la infecţiile suplimentare.

Doctor Drakesmith menţionează că „trebuie să ne gândim din nou
la oportunitatea de a crea programe de împărţire a suplimentelor de
fier în regiunile afectate de malarie, mai ales pentru a pune în
balanţă avantajele şi dezavantajele – riscul crescut de a dezvolta
noi infecţii”.

„Acest studiu ne spune mai multe lucruri despre funcţionarea
mecanismului de infecţie cu malarie şi ne oferă un fel de
instrument – hormonul de hepcidină, pe care îl putem manipula
pentru a afecta evoluţia infecţiei” a declarat Rita Tewari, un
cercetator al malariei de la Universitatea din Nottingham.

Sursa: BBC
News