Premieră mondială: Japonia susține că a creat o dronă capabilă să declanșeze trăsnete

O companie tehnologică din Tokyo susține că a creat prima dronă din lume capabilă să inducă și să ghideze descărcările electrice ale fulgerelor.

Drona ar putea declanșa fulgere de sub norii de furtună, absorbind energia lor imensă cu daune minime și rămânând în aer pe tot parcursul experienței, potrivit companiei.

• Praful stelar nu a ajuns în Sistemul Solar așa cum se credea până acum
• Cum arată viitorul, potrivit TIME: invențiile care au definit anul 2025

Afirmațiile nu au fost revizuite de alți specialiști, dar dacă drona poate face ceea ce susține grupul Nippon Telegraph and Telephone (NTT), tehnologia ar putea, teoretic, proteja orașe și infrastructură de pagubele provocate de trăsnete în întreaga lume.

În fiecare minut, aproximativ 6.000 de trăsnete lovesc solul la nivel global. Puterea unui singur trăsnet poate declanșa incendii de pădure, poate crăpa betonul, produce explozii de abur în copaci și cauza suprasarcini în rețelele electrice, topind cabluri sau distrugând complet dispozitive electronice.

Deși paratrăsnetele oferă un anumit grad de protecție, grupul NTT lucrează de ani buni la o soluție mai bună pentru a-și proteja echipamentele de comunicații. Drona lor poate nu pare impresionantă, dar compania susține că a testat o versiune a acesteia în iarnă, în emisfera nordică, sub un nor real de furtună.

În decembrie, în timp ce o furtună se apropia de o zonă muntoasă din prefectura Shimane, Japonia, drona companiei ar fi zburat la o altitudine de 300 de metri, purtând un fir conductor. Acest fir lega drona de un întrerupător aflat la sol, iar la acționarea acestuia s-a produs un curent electric. Astfel, s-a amplificat câmpul electric din jurul dronei, ceea ce ar fi declanșat și atras un trăsnet.

Drona ar putea capta energia

Potrivit grupului NTT, drona a supraviețuit descărcării electrice și a rămas în zbor, deși stratul ei protector s-a topit parțial.

Aceasta nu este prima oară când cercetătorii au încercat metode alternative la paratrăsnete pentru a le atrage. Recent, alți oameni de știință au descoperit că le pot devia departe de infrastructura critică prin lansarea de lasere către cer.

Ideea cu laserul a fost propusă încă din 1974, dar a fost nevoie de zeci de ani de experimente și de numeroase nereușite pentru a o face să funcționeze în condiții reale.

Spre deosebire de laser, însă, o dronă care atrage trăsnete trebuie să fie protejată de daunele electrice. Pentru a rezolva această problemă, grupul NTT a învelit dispozitivul într-o cușcă Faraday, care direcționează electricitatea în jurul dronei, reducând interferențele electromagnetice.

În teste de laborator, cușca a oferit o bună protecție, chiar și atunci când cercetătorii au lovit drona cu fulgere artificiale de cinci ori mai puternice decât cele naturale.

Stratul protector al dronei s-a topit parțial

„NTT își propune să protejeze orașele și oamenii de daunele provocate de trăsnete, prin zborul dronelor – concepute pentru a rezista descărcărilor directe – pentru a prezice cu precizie locurile vulnerabile, a declanșa activ trăsnete și a le ghida în siguranță departe”, se arată într-un comunicat recent al companiei.

Națiunile tropicale experimentează mai frecvent trăsnete decât alte regiuni, dar studii recente sugerează că poluarea și schimbările climatice ar putea crește acest risc în anii următori.

Tehnologiile noi menite să reducă impactul furtunilor electrice sunt binevenite, însă grupul NTT merge și mai departe, declarând că analizează modalități de a valorifica energia fulgerelor, direcționate spre sol prin dronele lor, scrie ScienceAlert.

Deși ideea pare promițătoare, este deocamdată complet teoretică. Nu există încă baterii capabile să capteze și să stocheze volume atât de mari de energie pentru a fi utilizate ulterior.

Rămâne de văzut dacă anunțurile recente ale grupului NTT vor rezista unei verificări științifice riguroase.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Paratrăsnet vechi de un secol, pericol pentru o piață inclusă în Patrimoniul Mondial UNESCO

Unii copaci tropicali „adoră” să fie loviți de trăsnet

Momentul în care rampa de lansare a rachetei Falcon Heavy este lovită de trăsnet

Imagini dramatice. Megaracheta de la NASA, lovită de trăsnet chiar pe platforma de lansare