Pierdere de gheață fără precedent în Canada și Elveția

Un studiu dezvăluie că ghețarii din vestul Canadei, Statele Unite și Elveția au pierdut aproximativ 12% din gheață între 2021 și 2024.

Mai mult, un studiu precedent arăta că topirea ghețarilor s-a dublat între 2010 și 2019 comparativ cu primul deceniu al secolului XXI. Acest nou studiu extinde acea cercetare, afirmă autorul principal Brian Menounos, demonstrând că în anii recenți topirea ghețarilor a continuat într-un ritm alarmant.

• Cel mai bătrân strămoș al rechinilor înota în apele Australiei pe vremea dinozaurilor
• ADN-ul de lup se ascunde în majoritatea câinilor, au descoperit oamenii de știință

„În ultimii patru ani, ghețarii au pierdut de două ori mai multă gheață comparativ cu deceniul anterior,” spune Menounos, profesor la Universitatea Northern British Columbia și cercetător principal la Institutul Hakai.

Condițiile calde și uscate au fost principala cauză a pierderii de gheață în zonele studiate, la fel ca impuritățile din mediu care au provocat întunecarea ghețarilor și au accelerat topirea. În Elveția, praf adus din deșertul Sahara a fost principalul vinovat. În America de Nord, cenușa sau carbonul negru provenit din incendiile de vegetație au fost cauzele dominante.

Ghețarii au pierdut de două ori mai multă gheață decât în deceniul anterior

Cercetarea a combinat observații aeriene extinse cu date de la sol pentru trei ghețari din vestul Canadei, patru din nord-vestul Pacificului american și 20 din Elveția – toți fiind importanți pentru cultură, turism și apă proaspătă, dar toți topindu-se rapid.

Zăpada și gheața, atunci când nu sunt acoperite de particule închise la culoare, reflectă energia solară înapoi prin efectul de albedo. Pentru a investiga situația din America de Nord, Menounos și colegii săi au analizat imagini satelitare și date de reanaliză privind scăderea albedo-ului. Au constatat scăderi în 2021, 2023 și 2024, cu cele mai mari pierderi în 2023, anul celui mai grav sezon de incendii din istoria Canadei.

În contrast cu zăpada albă, o suprafață glaciară acoperită cu carbon negru absoarbe mai multă radiație solară. Acest lucru încălzește ghețarii și accelerează topirea.

Ghețarii ar putea să se topească mai repede decât credem

La ghețarul Haig din Munții Stâncoși canadieni, cercetătorii au descoperit că întunecarea a fost responsabilă pentru aproape 40% din topirea gheții între 2022 și 2023.

Totuși, în ciuda acestor dovezi, procesele fizice precum efectul de albedo nu sunt incluse în prezent în modelele climatice pentru predicția pierderii ghețarilor. Asta înseamnă că ghețarii ar putea să se topească mai repede decât credem.

În regiunile studiate, pierderea ghețarilor nu are un impact semnificativ asupra creșterii nivelului mării, dar pe termen lung, scăderea debitului glaciar poate afecta ecosistemele umane și acvatice, mai ales în perioadele de secetă, adaugă Menounos.

Pe termen scurt, topirea accelerată crește riscul de hazarduri naturale. „Trebuie să ne pregătim pentru o vreme în care ghețarii vor dispărea din vestul Canadei și al Statelor Unite”, spune Menounos, potrivit EurekAlert.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Omenirea a atins punctul fără de întoarcere pentru ghețarii lumii

Situația ghețarilor lumii este dezastruosă: Aproape jumătate vor dispărea

Cele două țări nevoite să-și modifice granițele din cauza topirii ghețarilor

Ghețarii alpini vor pierde cel puțin o treime din volum până în anul 2050