Dârele misterioase de pe Marte ar putea fi, în sfârșit, explicate

Dârele care se formează pe pantele lui Marte sunt o trăsătură comună a planetei. Aceste dâre întunecate, sezoniere, apar fie ca urmare a topirii apei sărate din gheața sezonieră, fie a deplasării nisipului uscat.

Deși cauza exactă rămâne necunoscută, noi cercetări oferă tot mai multe indicii despre acest fenomen spectaculos. De exemplu, sonda ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) a ESA a surprins recent imagini cu dâre formate în urma unei avalanșe de praf pe versanții muntelui Apollinaris Mons.

• Noi cercetări ADN tocmai au rescris originea speciei umane
• Cercetătorii au descoperit că mișcarea abdominală elimină „gunoiul” din creier

Imaginea a fost realizată de sistemul Colour and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) al TGO și arată o grupare slabă de cratere de impact și dâre întunecate la baza pantei.

Aceste dâre au fost analizate într-un articol publicat recent în revista Nature Communications.

Autorul studiului, Valentin Tertius Bickel, cercetător postdoctoral la Center for Space and Habitability (CSH) din cadrul Universității din Berna, afirmă că dovezile geostatistice recente arată că dârele pot fi cauzate de factori „uscați”, non-sezonieri.

Totuși, spune el, măsurătorile directe și cantitative ale ratei de formare a acestor dâre și ale frecvenței cu care apar din cauze specifice lipsesc încă, scrie ScienceAlert.

O trăsătură comună a planetei

Pentru a studia fenomenul, el a analizat dârele surprinse de TGO, determinate de oamenii de știință ca fiind cauzate de impacturi de meteoriți petrecute între 2013 și 2017.

Bickel a folosit inteligența artificială și învățarea automată pentru a analiza peste două milioane de dâre surprinse de sonda NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) între 2006 și 2024. Acestea au fost asociate probabil cu factori uscați și non-sezonieri, precum impacturile de meteoriți, cutremurele marțiene și vânturile puternice.

Pe baza acestor date, el a creat un „recensământ al dârelor”, care a arătat că majoritatea acestor formațiuni apar în cinci regiuni distincte de pe Marte, în perioada analizată de 19 ani. De asemenea, a constatat că aproximativ 0,1% dintre dârele formate anual pot fi atribuite direct evenimentelor precum impacturile de meteoriți sau cutremurele marțiene.

„Praful, vântul și dinamica nisipului par a fi principalii factori sezonieri ai formării dârelor de pantă”, a declarat Bickel într-un comunicat ESA.

Fenomene locale distincte

„Impacturile de meteoriți și cutremurele par a fi fenomene locale distincte, dar la scară globală au o importanță redusă.”

Aceste rezultate oferă probe esențiale care ar putea pune capăt dezbaterii privind cauza dârelor întunecate de pe Marte. Totodată, ele oferă informații despre forțele dinamice care modelează climatul marțian, atât sezonier, cât și non-sezonier.

Înțelegerea dinamicii mediului marțian ar putea oferi răspunsuri la unele dintre cele mai fundamentale întrebări despre planetă — cum și când a dispărut apa de la suprafață, unde a ajuns și dacă viața ar fi putut exista acolo cândva.

Abordarea acestor întrebări este obiectivul principal al celor nouă misiuni operate de cinci agenții spațiale care explorează în prezent Marte. Sunt planificate și misiuni robotice suplimentare, iar misiuni cu echipaj uman sunt prevăzute înainte de mijlocul secolului.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Oamenii de știință au aflat în sfârșit cum au fost create șanțurile misterioase de pe Marte

Oamenii de știință descoperă că Marte ascunde furtuni de praf mai puternice decât credeam

Planeta Marte a fost umedă: au fost descoperiți mii de kilometri de albii de răuri

Roverul Perseverance a găsit cele mai bune dovezi de până acum pentru viața pe Marte