Cercetătorii SETI ar fi descoperit de ce nu am detectat încă niciun semnal de la extratereștri

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Cercetătorii implicați în căutarea inteligenței extraterestre (Search for Extra-Terrestrial Intelligence – SETI) cred că au găsit unul dintre motivele pentru care încă nu am detectat niciun semnal extraterestru. Noua ipoteză ar putea oferi și o posibilă explicație pentru celebrul paradox al lui Fermi.

Formulat în 1950 de către fizicianul italo-american Enrico Fermi, paradoxul pornește de la o întrebare simplă: dacă Universul conține miliarde de galaxii și trilioane de stele în jurul cărora ar putea exista planete locuibile, atunci unde sunt toate civilizațiile extraterestre? Cu alte cuvinte, de ce nu am observat până acum nicio dovadă clară a existenței lor și de ce nimeni nu pare să fi încercat să ia legătura cu noi?

De ce încă nu am detectat niciun semnal extraterestru? De-a lungul deceniilor au fost propuse numeroase explicații. Unele sunt destul de sumbre, precum ipoteza „Pădurii Întunecate”, conform căreia fiecare civilizație se ascunde de teamă să nu fie distrusă de altele mai avansate. Alte teorii sunt mai puțin dramatice și sugerează că multe civilizații ar putea fi blocate pe propriile planete, incapabile să dezvolte tehnologia necesară explorării spațiului. Există și posibilitatea ca civilizațiile să fie atât de îndepărtate unele de altele în spațiu și timp încât comunicarea să fie practic imposibilă.

De ce încă nu am detectat niciun semnal extraterestru și cum funcționează SETI?

SETI caută semne ale vieții inteligente prin mai multe metode. O variantă este identificarea unor megastructuri construite de civilizații avansate pentru a exploata energia stelelor lor. O alta presupune detectarea așa-numitelor tehnosemnături, adică urme ale tehnologiei extraterestre, similare semnalelor radio și telecomunicațiilor pe care omenirea le emite în spațiu. De asemenea, oamenii de știință caută semnale trimise intenționat către alte civilizații.

În mod tradițional, aceste căutări s-au concentrat asupra semnalelor radio înguste (narrowband). Spre deosebire de majoritatea fenomenelor naturale din Univers, care emit pe o gamă largă de frecvențe, astfel de semnale sunt concentrate într-un interval foarte restrâns și ar ieși ușor în evidență pe fundalul cosmic.

Însă un nou studiu sugerează că această abordare ar putea avea o problemă majoră. Cercetătorii au analizat modul în care mediul din jurul unei stele poate modifica semnalele radio emise de o posibilă civilizație extraterestră. Vânturile stelare, ejecțiile de masă coronală și alte fenomene asociate activității stelare pot lărgi aceste semnale înguste, făcându-le mai greu de detectat.

„Căutările SETI sunt adesea optimizate pentru semnale extrem de înguste. Dacă un semnal este distorsionat de către mediul propriei sale stele, poate ajunge sub pragul nostru de detectare, chiar dacă există cu adevărat”, a explicat astronomul Vishal Gajjar, autorul principal al studiului.

Avem nevoie de noi metode de detectare

Pentru a testa această idee, echipa a analizat semnale radio înguste trimise de sonde spațiale din Sistemul Solar către Pământ. Rezultatele au arătat că efectul de lărgire spectrală devine mai pronunțat în perioadele de maximum solar, când activitatea Soarelui este intensificată.

Ulterior, cercetătorii au modelat efectul pe care l-ar avea alte tipuri de stele, concentrându-se asupra piticelor roșii, cele mai numeroase stele din Calea Lactee. Concluzia a fost că acestea sunt deosebit de eficiente în deformarea semnalelor radio înguste.

Autorii studiului arată că lărgirea poate depăși frecvent de la 10 până la 100 Hz, suficient pentru ca semnale care altfel ar fi detectabile să devină invizibile pentru sistemele actuale de căutare.

Acest lucru nu înseamnă că civilizațiile extraterestre nu există sau că nu transmit semnale, ci doar că este posibil să căutăm într-un mod prea restrictiv. Potrivit cercetătorilor, rezultatele ar putea ajuta la dezvoltarea unor metode mai eficiente de detectare, scrie IFL Science.

„Prin înțelegerea modului în care activitatea stelară modifică semnalele înguste, putem proiecta căutări mai bine adaptate la ceea ce ajunge efectiv pe Pământ, nu doar la ceea ce ar putea fi transmis”, a explicat Grayce C. Brown, coautoare a studiului.

Studiul a fost publicat în revista The Astrophysical Journal.

Vă recomandăm să citiți și:

Brațul robotic al Stației Spațiale Internaționale s-a defectat. Va putea NASA să îl repare?

Test de cultură generală. Care este ordinea corectă a planetelor din Sistemul Solar?

Astronomii au dezmințit o teorie despre expansiunea Universului! Ce arată un nou studiu pe supernove?

Cristalele de spațiu-timp ar putea genera găuri negre rare