“Laboratorul Stiintific Martian” cucereste Planeta Rosie

Vehiculul este important, cred specialistii, mai ales prin
natura dimensiunilor lui, a caror gestionare va oferi indicii
referitoare la posibilitatea colectarii unor mostre din solul
Planetei Rosii si transportarea acestora pe Pamant, in
laboratoarele NASA. Proiectul a intampinat dificultati inca de la
demararea sa, in 2003, dar acum, dupa multa munca si dupa concursul
sustinut al multor cercetatori, a ajuns intr-un punct de
finalizare. Si cu un buget final de aproape patru ori mai mare
decat cel alocat initial, de aproximativ 600 milioane de
dolari.

• Ce se întâmplă cu bărbații pe măsură ce-și pierd cromozomul Y odată cu vârsta?
• Experiment: Bonobo, capabil de „jocuri imaginare”

MSL se anunta un vehicul foarte capabil, a carui abilitate de a
explora terenul mai accidentat si mai dificil de pe Marte, ar putea
oferi repere stiintifice importante. „Este cu siguranta vorba
despre urmatorul pas. Practic, am luat un mic laborator de chimie
si l-am introdus intr-o capsula cu roti”, declara McCuistion.
Dimensiunile si greutatea lui MSL, cunsocut si sub denumirea de
„Curiosity”, au presupus dotarea dispozitivului cu motoare extrem
de complicate. Cel mai mare element de actionare al rover-ului este
format din pana la 600 de parti componente.

Elementele sunt proiectate sa opereze la voltaj foarte scazut, dar
sa elibereze niveluri foarte ridicate de cuplu de torsiune – pentru
a misca cele 900 kilograme ale vehiculului; si trebuie sa
functioneze pe o plaja foarte intinsa de temperaturi. Motoarele vor
misca atat rotile rover-ului de dimensiunea unui Mini Cooper, dar
vor actiona si bratele robotice care vor recolta mostre de pe
suprafata lui Marte pentru a le analiza la bordul propriu cu
instrumentele stiintifice din dotare. Peste 1.000 de componente din
dotarea Laboratorului Stiintific Martian sunt confectionate din
titan.

Cercetatorii NASA au analizat peste 50 de posibile locatii de
amartizare pentru MSL, in urma preselectiei calificandu-se patru
finaliste. Scopul ultim este aducerea in siguranta la sol a
laboratorului, in apropierea unei regiuni cu potential stiintific
ridicat. MSL nu reprezinta o misiune de detectare a vietii,
dispozitivul cerceteaza potentialul de habitabilitate al locurilor,
adica mai degreaba indicatori ai vietii decat viata in sine.
Cercetatorii NASA spera sa aseze Curiosity pe un platou, de unde sa
poate ajunge la minerale precum sulfati si filosilicati, care, cel
putin pe Pamant, sunt asociati cu prezervarea fosilelor. Decizia
finala asupra locului de amartizare va fi luata la inceputul anului
2011, iar dispozitivul utilizat pentru coborarea MLS se anunta
comparabil cu un fel de elicopter.

MSL este cel mai performant sistem folosit vreodata pe suprafata
altei planete. Eclipseaza landerele Viking prin abilitatea sa de
analiza chimica. Va putea, de asemenea, prin sistemul de ghidaj
superior, sa acceseze regiuni ale planetei care nu au mai fost
vizitate. Ar putea permite coborarea la sol a tuturor
echipamentelor necesare unei colectari de materiale pentru a le
transporta ulterior pe Terra pana in 2020. De asemenea, se anunta o
viitoare colaborare intre NASA si ESA pentru acest proiect.

Sursa: BBC
News

CITESTE SI:

• 
  Este NASA in haos? O analiza DESCOPERA.ro
• 
  NASA se pregateste sa testeze o noua
  racheta
• 
  NASA cauta in Australia urmele inregistrarilor originale
  ale aselenizarii