Avionul de luptă al viitorului, fără pilot, a efectuat primul zbor

X-47B este o aeronavă fără pilot proiectată pentru luptă ce este
special adaptată pentru portavioane. Aeronavele de tip UCAV
(unmanned combat air vehicle) sunt considerate de marina americană
drept aeronavele viitorului. X-47B va putea acoperi o distanţă de
2400 de kilometri, putând purta bombe de până la 2 tone. De
asemenea, se preconizează că va putea zbura la peste 10 kilometri,
având capacitatea de a sta 2 ore deasupra unei ţinte situate la
peste 1600 km de portavion.

Aeronava va îndeplini 3 misiuni: supraveghere şi recunoaştere,
distrugerea sistemelor de apărare antiaeriană ale adversarilor şi
bombardarea poziţiilor adverse.

• Unde a început viața: pe Pământ sau pe Marte?
• Câte zile libere legale vom avea în 2026?

Acest prim zbor reuşit de X-47B deschide calea spre adoptarea pe
scară largă a aeronavelor de luptă fără pilot de către Forţele
Navale ale SUA. Momentan, armata SUA foloseşte drone (UAV) în
războiul din Afghanistan, dar acele aeronave nu sunt proiectate
pentru luptă aeriană, ci pentru recunoaştere. Acestea pot fi
echipate cu rachete, însă nu au autonomia unei aeronave special
proiectate pentru luptă. X-47B este mult mai rapid decât dronele de
tip Predator şi Reaper, folosite de armata SUA în
Afghanistan.

Zborul a durat 29 de minute şi a colectat date ce vor contribui la
îmbunătăţirea sistemelor de navigaţie. „Acest prim zbor reprezintă
o infuzie de încredere. Ne oferă avântul necesar pentru a demonstra
că acest sistem unic, dezvoltat în premieră, nu poate doar să
zboare, ci să se integreze uşor cu operaţiunile unui portavion”, a
declarat managerul programului de aeronave fără pilot din cadrul US
Navy.

Dacă acest tip de aeronave vor demonstra că pot ateriza şi decola
fără dificultăţi de pe un portavion, au şanse mari să intre în
arsenalul US Navy până la sfârşitul acestui deceniu. Primul test pe
un portavion urmează să fie efectuat în 2013.

Pe lângă faptul că vieţile soldaţilor americani nu vor mai fi
puse în pericol, aeronavele fără pilot oferă şi alte avantaje. Cel
mai important este faptul că UCAV-urile vor putea zbura pe distanţe
mai lungi decât avioanele de vânătoare F/A-18, iar acest lucru ar
permite portavioanelor să se poziţioneze la distanţe mai mari de
ţărm, ceea ce ar reduce riscul ca preţioasele vase să fie atacate.
China a dezvoltat în ultima perioadă DF-21D, prima rachetă
balistică anti-portavion din istorie. Aceasta poate pune în pericol
superioritatea SUA în zona Pacificului, areal în care China emite
din ce în ce mai multe pretenţii.

Sursa:
Northrop Grumman