Richard Chamberlain, de la Dr. Kildare la Preotul care a păcătuit iubind. 11 fapte despre legenda hollywoodiană, actorul timid care a dominat televiziunea anilor ’60

Născut la 31 martie 1934 în Beverly Hills (decedat la 29 martie 2025), California, Richard Chamberlain și-a început cariera în anonimat, fără succes imediat. A studiat artele la Pomona College, dar pasiunea pentru actorie l-a condus la Pasadena Playhouse. A debutat în film în 1960 cu The Secret of the Purple Reef, un western obscur, dar gloria a venit în 1961 cu serialul Dr. Kildare – rolul care l-a transformat în primul „idol tenn” (idolul adolescenților) al Americii.

Într-o carieră de peste șase decenii, Richard Chamberlain a jucat în peste 80 de filme și seriale, de la miniseria Shōgun (1980) la rolul controversat din The Thorn Birds (Pasărea Spin, 1983). Primul său succes major a fost totuși Dr. Kildare, care i-a adus două Globuri de Aur (1963, 1964). A fost nominalizat la Emmy de patru ori, dar nu a câștigat niciodată trofeul.

• De ce, chiar și în ziua de astăzi, 90% dintre piloți sunt bărbați?
• Cele mai bune cărți din toate timpurile. 12 capodopere considerate a fi cele mai mari romane…

Chamberlain a adoptat un stil de viață destul privat până la 69 de ani, când și-a recunoscut orientarea sexuală în autobiografia Shattered Love (2003). Nu a fost niciodată căsătorit oficial, dar a avut o relație de peste 30 de ani cu actorul Martin Rabbett, cunoscut din serialul McKenna.

A fost primul Idol Teen al Americii (Idolul Adolescenților) – înainte de Beatles

În 1961, când Elvis era în armată și Beatles cântau încă în cluburile din Liverpool, Chamberlain devenise deja fenomen global datorită serialului Dr. Kildare. Personajul său – un medic tânăr și idealist – a generat peste 250.000 de scrisori pe lună de la fani, majoritatea adolescente. Studio MGM îi trimitea șase bodyguarzi la filmări pentru a-l proteja de fane isterice.

A refuzat un rol care a făcut din Clint Eastwood un star

În 1964, i s-a oferit rolul principal din Un muncitor pe nume Joe. Chamberlain a refuzat, considerând scenariul „prea sumbru”. Rolul i-a revenit lui Clint Eastwood, marcând începutul carierei sale de star. „Am regretat decizia ani la rând”, a mărturisit Chamberlain mai târziu.

Pasărea Spin: romanul care l-a transformat în star la 49 de ani

Când a fost distribuit ca preotul Ralph de Bricassart în adaptarea TV a romanului The Thorn Birds (1983), Chamberlain avea 49 de ani – vârstă considerată oarecum „moartă din punct de vedere artistic” la Hollywood. Miniseria, difuzată în 22 de țări, l-a readus în top. Se estimează că un număr record de 140 de milioane de americani au urmărit finalul.

Secretul care l-a torturat 60 de ani: homosexualitatea într-o epocă intolerantă

Chamberlain și-a ținut ascunsă orientarea sexuală până la 69 de ani, de teamă să nu-și piardă cariera. În autobiografia Shattered Love (2003), actorul a dezvăluit că studioul MGM îi impusese în anii ’60 o „logodnă de ochii presei” cu o actriță. „Era o perioadă în care dragostea mea adevărată m-ar fi ucis”, a scris.

A jucat în Shakespeare în timp ce America îl vedea ca pe „Dr. Kildare”

În paralel cu filmările pentru serialul care l-a făcut celebru, Chamberlain juca teatru clasic. A interpretat roluri precum Hamlet la Broadway și a studiat la prestigioasa London Academy of Music and Dramatic Art. Criticul Clive Barnes l-a numit „cel mai subapreciat actor shakespearian al generației sale”.

A fost aproape să moară în Africa

În 1973, în timp ce filma Cei trei mușchetari în Etiopia, Chamberlain a fost infectat cu o parazit rar după ce a băut apă contaminată. A fost internat într-un spital din Addis Abeba, fiind salvat de o echipă de medici sovietici. Ca o ironie a sorții: în film, personajul său, Raul, moare otrăvit.

A supraviețuit unui atac de panică la 6.000 de metri

În 1995, în timp ce zbura pentru un turneu cu teatrul în Australia, aeronava în care se afla s-a depresurizat la 6.000 de metri. „Am crezut că e sfârșitul”, a povestit Chamberlain mai târziu. Incidentul l-a determinat să devină pilot amator, obținând licența la 62 de ani.

Rivalitatea secretă cu Sean Connery

Când a fost distribuit în Domnișoara din Kyoto (1966), Chamberlain a intrat în conflict cu Sean Connery, care insista să primească tratament preferențial. „Sean era un macho exasperant”, a recunoscut Chamberlain. Filmul, un eșec comercial, a rămas singura lor colaborare.

Pictura l-a salvat de la depresie

După eșecul filmului King Solomon’s Mines (1985), Chamberlain a căzut în depresie. Terapia? A pictat timp de șase luni în Taos, New Mexico. În 2019, 15 dintre acuarelele sale au fost vândute la licitație pentru 112.000 de dolari.

A avut o scurtă carieră în muzică

Pe lângă actorie, Chamberlain a încercat și o carieră muzicală. În anii 1960, a lansat trei albume de muzică ușoară (pop și folk), printre care Richard Chamberlain Sings (1963). Deși nu a avut succesul lui Elvis Presley sau al altor vedete ale vremii, unele dintre melodiile sale au intrat în topuri minore. Mai târziu, și-a folosit talentul vocal în roluri de teatru muzical, inclusiv The Phantom of the Opera, și în producții Broadway și West End.

Un exemplu la 90 de ani

La 90 de ani, Richard Chamberlain era încă activ. În 2023, a apărut în serialul Star Trek: Picard, într-un omagiu subtil adus carierei sale.

Surse:

https://www.imdb.com/name/nm0000328/

https://www.bbc.com/news/articles/cxe2nv0mdv2o

https://www.dw.com/en/us-richard-chamberlain-teen-idol-of-the-1960s-dies-at-90/a-72089108

Vă mai recomandăm să citiți și:

Gene Hackman, legenda tăcută de la Hollywood

Béla Lugosi, cel mai veritabil vampir de la Hollywood

Yma Sumac, cea mai faimoasă peruviană la Hollywood

Scenaristul comunist de la Hollywood care a câștigat două Oscaruri. „Sunteți sau ați fost vreodată membru al Partidului Comunist?”