Cadou „spaţial” de Crăciun: o imagine splendidă a planetei Saturn, surprinsă de sonda Cassini

Imaginea a fost prelucrată de specialiştii de la Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS), din cadrul Space Science Institute, din Boulder, SUA.

• O nouă tehnică de terapie neinvazivă poate trata depresia într-un timp record
• Cercetătorii chinezi au inventat o baterie care ar putea revoluționa industria energetică

După declaraţiile lui Carolyn Porco, conducător al echipei de specialişti din cadrul laboratorului, dintre toate imaginile lui Saturn, cele luate din partea umbrită a planetei sunt cele mai spectaculoase.

Imaginea de mai sus a fost surprinsă în luna septembrie, când Cassini se afla pe partea întunecată a lui Saturn. Discul lui Saturn se află în dreptul Soarelui, acoperindu-l complet, astfel încât umbra planetei se proiectează asupra sistemului de inele, luminate totodată de radiaţia solară.

Acestă etapă din misiunea Cassini, în care „vederea” spre Saturn a fost excepţional de bună, nu a oferit doar prilejul de a surprinde o imagine magnifică, ci şi o ocazie de a obţine date detaliate despre inelele planetei şi despre atmosfera ei, date care în mod normal ar fi fost dificil de obţinut.

Ultima dată când Cassini a mai avut ocazia de a vedea toată silueta lui Saturn a fost în 2006, când a surprins în fundal şi imaginea Pământului. De data aceasta, imaginea Terrei a fost blocată de discul lui Saturn, dar pot fi văzute, în schimb, două dintre „lunile” lui Saturn – sateliţii Enceladus şi Tethys -, care se observă (cu greu) în partea de stânga-jos a fotografiei (sunt cele două puncte alburii, slab vizibile).

Sursa: Discovery News

Foto: NASA