De 2.000 de ani de când este prima înregistrare a unei observaţii făcute de astronomii chinezi antici, a existat o mare varietate de explicaţii pentru originea rămăşiţei de supernovă RCW 86, dar recent, o echipă de astrofizicieni au susţinut că au găsit răspunsul: supernova a fost cauzată de o jumătate dintr-un sistem binar stelar, care a bombardat cealaltă stea cu un torent de elemente grele, inclusiv calciu.