Mai puțin de 50 de astfel de plante există pe Pământ. Cât de aproape sunt de a dispărea complet?

O nouă specie de plantă carnivoră cu ulcior a fost descoperită pe insula Palawan, din Filipine. Denumită după „gura” sa neobișnuit de mare, aceasta este un exemplar spectaculos, dar pe care oamenii de știință îl consideră deja în pericol critic de dispariție, căci mai puțin de 50 de astfel de plante există pe Pământ.

Mai puțin de 50 de astfel de plante există pe Pământ. Specia nou descoperită a primit numele Nepenthes megastoma. La fel ca alte plante carnivore din genul Nepenthes, folosește un ulcior mare, în formă de clopot, pentru a captura insecte, care sunt apoi descompuse chimic.

• Poluarea luminoasă urbană modifică hormonii nocturni ai rechinilor
• O expediție la mare adâncime a descoperit 25 de specii noi, printre care și o meduză…

În ciuda acestei metode eficiente de hrănire, N. megastoma este extrem de vulnerabilă. Principala amenințare? Oamenii.

Mai puțin de 50 de astfel de plante există pe Pământ și oamenii sunt de vină

„Este uimitor faptul că aceste plante au evoluat pentru a supraviețui în condiții atât de dificile și inaccesibile. Totuși, în ciuda rezistenței lor, existența le este amenințată de activitatea umană direct, prin intruziune și braconaj, și indirect, prin efectele schimbărilor climatice antropice”, a declarat cercetătorul John Charles Altomonte pentru IFL Science.

Se crede că plantele carnivore au evoluat pentru a se hrăni cu insecte ca o adaptare la solurile extrem de sărace în nutrienți. Atunci când mediul înconjurător nu oferă suficiente resurse, soluția este capturarea unor organisme mobile care s-au hrănit deja în alte zone înainte de a ajunge pradă.

Nepenthes megastoma este specializată în creșterea pe versanți abrupți și stâncoși, având adaptări pentru polenizarea verticală, colectarea apei de ploaie și chiar trăsături care se modifică sezonier pentru a îmbunătăți retenția apei. Din păcate, nici aceste adaptări nu sunt suficiente pentru a-i face față presiunii exercitate de activitatea umană.

Cum putem salva această plantă de la dispariție?

Degradarea habitatului reprezintă o problemă majoră, la fel ca fenomenele meteo extreme, tot mai frecvente pe fondul schimbărilor climatice accelerate. În plus, există și problema braconajului.

Deși asociem mai des braconajul cu animalele, exemplare recoltate ilegal de N. megastoma au fost descoperite la vânzare în zona metropolitană Manila. Se pare că nici măcar o plantă care crește pe fețe abrupte de stâncă nu este ferită de intervenția umană.

În prezent, se estimează că în sălbăticie există doar aproximativ 19 tufe mature și 12 plante care nu au înflorit. În aceste condiții, riscul de dispariție este extrem de ridicat. Un singur taifun, o perioadă severă de secetă sau noi episoade de braconaj ar putea fi suficiente pentru a elimina complet specia.

Studiul a fost publicat în revista Phytotaxa.

Vă recomandăm să citiți și:

Fenomen extraordinar pe un râu din Brazilia: mii de pești „escaladează” o cascadă

O specie unică în lume a fost descoperită pe insule din Oceanul Pacific

Homari „Barbie” și 40 de potențiale noi specii, descoperite într-o expediție masivă

Test de cultură generală. De ce unele animale au pupile orizontale?