Home » Știință » Calea Lactee este mai „bătrână” decât se credea inițial. Care este vârsta galaxiei noastre?

Calea Lactee este mai „bătrână” decât se credea inițial. Care este vârsta galaxiei noastre?

Calea Lactee este mai „bătrână” decât se credea inițial. Care este vârsta galaxiei noastre?
Sursa foto: Shutterstock
Publicat: 27.03.2022

Utilizând datele obținute de misiunea Gaia a ESA, astronomii au arătat că o parte a Căii Lactee a început să se formeze acum 13 miliarde de ani, cu aproximativ 2 miliarde de ani mai devreme decât se așteptau, și la doar 0,8 miliarde de ani după Big Bang.

Acest rezultat surprinzător provine dintr-o analiză realizată de Maosheng Xiang și Hans-Walter Rix, de la Institutul Max-Planck pentru Astronomie din Heidelberg, Germania.

Aceștia au luat date legate de luminozitate și poziționare din setul de date Early Data Release 3 (EDR3) al Gaia și le-au combinat cu măsurători ale compoziției chimice a stelelor, date furnizate de telescopul chinezesc Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST), pentru aproximativ 250 000 de stele, pentru a obține vârstele acestora, raportează Phys.org.

Ei au ales să analizeze stelele subgigante. În aceste stele, energia a încetat să mai fie generată în miezul stelei și s-a mutat într-un înveliș în jurul miezului. Astfel, steaua se transformă într-o stea gigantică roșie.

Ce vârstă au stelele?

Deoarece faza de subgigantă este o fază evolutivă relativ scurtă în viața unei stele, aceasta permite determinarea vârstei sale cu mare precizie.

Totuși, vârsta unei stele nu poate fi măsurată direct, ci trebuie dedusă prin compararea caracteristicilor unei stele cu modelele computerizate ale evoluției stelare. Înainte de Gaia, astronomii lucrau în mod obișnuit cu incertitudini de 20-40%, ceea ce putea duce la o imprecizie de un miliard de ani sau mai mult.

„Cu ajutorul datelor de luminozitate furnizate de Gaia, suntem capabili să determinăm vârsta unei stele subgigante”, spune Maosheng.

Astfel, galaxia noastră este formată din diferite componente. În linii mari, acestea pot fi împărțite în halo și disc. Haloul este regiunea care înconjoară discul și, în mod tradițional, s-a considerat a fi cea mai veche componentă a galaxiei.

Anatomia Căii Lactee

Discul este compus din două părți: discul subțire și discul gros. Discul subțire conține majoritatea stelelor pe care le vedem pe cerul nopții. Discul gros are o înălțime de peste două ori mai mare decât cea a discului subțire, dar o rază mai mică, conținând doar câteva procente din stelele din Calea Lactee.

Identificând stelele subgigante din aceste regiuni diferite, cercetătorii au putut construi o cronologie a formării Căii Lactee și atunci au avut o surpriză.

Vârstele stelare au arătat în mod clar că formarea Căii Lactee a avut loc în două faze distincte. În prima fază, care a început la doar 0,8 miliarde de ani după Big Bang, discul gros a început să formeze stele. În plus, procesul s-a accelerat rapid până la finalizare, aproximativ două miliarde de ani mai târziu, când o galaxie pitică cunoscută sub numele de Gaia-Sausage-Enceladus a fuzionat cu Calea Lactee.

Aceasta a umplut haloul cu stele și, așa cum reiese în mod clar din noua lucrare publicată în Nature, a declanșat nașterea discului gros pentru a forma majoritatea stelelor sale. Discul subțire de stele, în care se află Soarele, s-a format în timpul celei de-a doua faze.

Istoria zbuciumată a galaxiei noastre

Analiza arată, de asemenea, că după explozia de formare a stelelor declanșată de fuziunea cu Gaia-Sausage-Enceladus, discul gros a continuat să formeze stele până când gazul a fost epuizat, la aproximativ 6 miliarde de ani după Big Bang.

Vârsta de formare mai timpurie a discului gros indică o imagine diferită a istoriei galaxiei noastre.

„De la descoperirea fuziunii antice cu Gaia-Sausage-Enceladus, în 2018, astronomii au suspectat că, de fapt, Calea Lactee era deja acolo înainte de formarea haloului, dar nu aveam o imagine clară a modului în care arăta Calea Lactee. Rezultatele noastre oferă detalii despre acea parte a Căii Lactee, cum ar fi ziua sa de naștere, rata de formare a stelelor și istoria îmbogățirii cu metale. Punerea laolaltă a acestor descoperiri cu ajutorul datelor Gaia revoluționează imaginea noastră despre când și cum s-a format galaxia noastră”, spune Maosheng.

Vă recomandăm să mai citiți și:

O nouă supernovă a fost identificată în bizara galaxie Roată de Car

O gaură neagră supermasivă a creat bule uriașe în jurul galaxiei noastre

Cercetătorii au reconstituit o galaxie pitică antică, distrusă de Calea Lactee în urmă cu miliarde de ani

„Inima” galaxiei Calea Lactee, așa cum nu am mai văzut-o până acum. Ce dezvăluie noi imagini?

Mihaela Horchidan
Mihaela Horchidan
Mihaela și-a finalizat studiile la Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării din cadrul Universității din București, având experiență în presa online și radio. Curiozitatea, dorința de a afla cât mai multe și pasiunea pentru istorie, ştiinţă şi natură au condus-o către Descopera.ro citește mai mult
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Mai 2025 a fost a doua cea mai caldă lună mai din istoria măsurătorilor
Mai 2025 a fost a doua cea mai caldă lună mai din istoria măsurătorilor
De ce oamenii au început să folosească focul? O nouă teorie sugerează că nu pentru a găti mâncarea
De ce oamenii au început să folosească focul? O nouă teorie sugerează că nu pentru a găti mâncarea
Proiectul Montauk – Adevărul din spatele serialului Stranger Things – Joi, 12 iunie, de la ora 22:00, LIVE pe YouTube Cancan
Proiectul Montauk – Adevărul din spatele serialului Stranger Things – Joi, 12 iunie, de la ora 22:00, LIVE pe YouTube ...
Semne ciudate în apă: Balenele cu cocoașă încearcă să comunice cu oamenii?
Semne ciudate în apă: Balenele cu cocoașă încearcă să comunice cu oamenii?
Cea mai mare capsulă a timpului este pe cale să fie deschisă
Cea mai mare capsulă a timpului este pe cale să fie deschisă
„Pădurea care tace”: Povestea ecologistului care a documentat dispariția tăcută a insectelor
„Pădurea care tace”: Povestea ecologistului care a documentat dispariția tăcută a insectelor
Microplasticele din ambalajele alimentare, pericol pentru intestin
Microplasticele din ambalajele alimentare, pericol pentru intestin
Bărbile sunt focare de microbi? Iată ce spun studiile!
Bărbile sunt focare de microbi? Iată ce spun studiile!
Proiectul Montauk: Ce făcea Guvernul SUA la baza militară Camp Hero?
Proiectul Montauk: Ce făcea Guvernul SUA la baza militară Camp Hero?
Statutul socioeconomic este legat de sănătatea creierului, arată un studiu
Statutul socioeconomic este legat de sănătatea creierului, arată un studiu
Test de cultură generală. Pe ce continent s-au născut cei mai puțini oameni?
Test de cultură generală. Pe ce continent s-au născut cei mai puțini oameni?
Suprafața Lunii ascunde „o comoară” de peste 1 trilion de dolari, susțin oamenii de știință
Suprafața Lunii ascunde „o comoară” de peste 1 trilion de dolari, susțin oamenii de știință
Un pui de bizon american este cel mai nou membru de la Grădina Zoologică din Craiova
Un pui de bizon american este cel mai nou membru de la Grădina Zoologică din Craiova
Acord între SUA și China privind restricțiile la exporturi
Acord între SUA și China privind restricțiile la exporturi
Poliția din Hong Kong a interzis un joc video în care utilizatorii pot lupta împotriva regimului comunist
Poliția din Hong Kong a interzis un joc video în care utilizatorii pot lupta împotriva regimului comunist
Acest simplu cadou primit în urmă cu 83 de ani avea să o transforme într-o figură-simbol a genocidului nazist
Acest simplu cadou primit în urmă cu 83 de ani avea să o transforme într-o figură-simbol a genocidului nazist
Schimbare de atitudine din partea lui Elon Musk: „Am mers prea departe”
Schimbare de atitudine din partea lui Elon Musk: „Am mers prea departe”
Anul 2024 a avut cele mai multe conflicte de la cel de-Al Doilea Război Mondial încoace
Anul 2024 a avut cele mai multe conflicte de la cel de-Al Doilea Război Mondial încoace