Universul a început cu Big Bang și se va sfârși cu Marea Implozie
Modelul standard al cosmosului, istoriei și evoluției sale, este numit modelul Lambda Cold Dark Matter (LCDM), dar supremația acestui modul, în care lambda reprezintă constanta cosmologică și energia întunecată, ar putea fi acum în pericol.
Pe scurt, noi observații cosmologice au sugerat că energia întunecată, forța care face ca Universul să se extindă tot mai rapid, pare să încetinească. Poate că nu pare cine știe ce, dar rezultatele ar putea cauza prima schimbare majoră de paradigmă în cosmologie de la descoperirea expansiunii accelerate a Universului în urmă cu 25 de ani. Ar putea sugera de asemenea că Universul nu se va sfârși cu Marea Ruptură sau Marele Frig, ci mai degrabă cu Marea Implozie sau Marele Colaps.
Noile indicii despre evoluția energiei întunecate vin de la una dintre cele mai profunde hărți create vreodată cu Universul, construită cu datele colectate în primul an al misiunii Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI). Cei 5.000 de ochi robotizați ai instrumentului colectează lumina de la milioane de galaxii de la o treime din cerul văzut de pe Pământ.
„Publicarea acestor rezultate a fost o zi importantă pentru cosmologie”
Lumina este apoi împărțită într-un spectru de culori, ceea ce permite oamenilor de știință să măsoare expansiunea Universului de-a lungul a miliarde de ani prin observarea schimbării lungimilor de undă ale luminii, numită „deplasarea spre roșu” (redshift).
„Publicarea acestor rezultate a fost o zi importantă pentru cosmologie, sugerând un efect de reducere a energiei întunecate în timp, ceea ce înseamnă că evoluează și astfel nu este deloc constantă. Descoperirea ar fi la fel de revoluționară ca descoperirea expansiunii accelerate a Universului, dacă va fi confirmată cu date ulterioare”, a spus Luz Ángela García Peñaloza, fost membru al echipei DESI și cosmolog la Universidad ECCI din Columbia, pentru Space.com.
Comparabil cu Big Bang sau Marea Explozie
Pentru a înțelege de ce energia întunecată și expansiunea accelerată a Universului sunt atât de șocante, să ne imaginăm că împingem o singură dată un copil într-un leagăn. Îl împingem o singură dată cu destulă forță, iar asta este comparabil cu Big Bang sau Marea Explozie, care a declanșat expansiunea Universului. În timp, leagănul cel mai probabil va încentini și va ajunge treptat în puncte mai joase din arcul său, nu-i așa? Asta este la fel ca expansiunea Universului care încetinește pe măsură ce Cosmosul îmbătrânește.
Dar apoi, dintr-o dată, fără să împingem noi încă o dată atunci când leagănul mai are puțin și se oprește, imaginați-vă că leagănul începe din nou să se miște. Mai mult, imaginați-vă că se mișcă din ce în ce mai repede și ajunge tot mai sus. Asta este echivalentul acțiunii energiei întunecate pe care constanta cosmologică o descrie.
„Cerul nopții văzut de pe Pământ va fi gol”
Așadar, nu este de mirare că oamenii de știință vor neapărat să afle ce anume provoacă acea împingere adițională. Descoperirea că energia întunecată pare să încetinească adaugă un plus de mister și complexitate la problemă.
„Există un scenariu în care, dacă energia întunecată este constanta cosmologică neschimbată, peste eoni, toate galaxiile vor fi atât de departe unele de altele încât cerul nopții văzut de pe Pământ va fi gol”, a adăugat García Peñaloza.
Asta ar însemna că Universul va sfârși într-un frig infinit de galaxii moarte și îndepărtate, așa numitul scenariu Marele Frig. Pe de altă parte, expansiunea accelerată continuă ar putea cauza ruptura spațiului-timp, iar astfel ajungem în scenariul Marea Ruptură.
„Asta ar duce în cele din urmă la Marea Implozie”
Totuși, noua hartă DESI ar indica o soartă cosmică diferită în care Universul s-ar prăbuși încă o dată într-o stare densă și fierbinte, care a existat după Big Bang. „Dacă este adevărat ce sugerează DESI, atunci expansiunea accelerată se va opri și în cele din urmă se va inversa, iar Universul ar putea fi colapsat sub influența gravitației. Asta ar duce în cele din urmă la Marea Implozie”, a mai precizat cosmologul.
Pentru moment, García Peñaloza și alți cosmologi nu pot decât să aștepte și să vadă ce vor aduce următorii ani de cercetare cu DESI, iar noi nu putem decât să sperăm că vom putea înțelege mai bine Universul, originile sale și soarta spre care se îndreaptă.
Vă mai recomandăm să citiți și:
Un fizician susține că Universul nu are nevoie de materie întunecată pentru a exista
Telescoapele Hubble și Webb s-au aliat și au măsurat expansiunea Universului
Astronomii au găsit „cel mai strălucitor obiect din Universul cunoscut”