Oamenii de știință au explorat adâncuri nemaivăzute până acum. Iată ce au descoperit!

O expediție în adâncurile marine, spre unul dintre cele mai izolate lanțuri insulare ale Pământului, a scos la iveală imagini spectaculoase cu ecosisteme vibrante din jurul gheizerelor hidrotermale – despre care oamenii de știință nici măcar nu știau că există.

Călătoria de 35 de zile, la bordul vasului de cercetare Falkor, aparținând Schmidt Ocean Institute, a făcut parte din inițiativa Ocean Census – o cursă contra cronometru pentru a documenta viața marină înainte ca aceasta să dispară, din cauza schimbărilor climatice sau a exploatării adâncurilor marine.

• Un cercetător a creat vaccinul administrat prin bere
• De ce pisicile miaună mai mult la bărbați decât la femei?

Expediția a dus o echipă internațională de oameni de știință spre Insulele South Sandwich, în sudul Oceanului Atlantic, lângă Antarctica, locul unde se află cea mai adâncă fosă marină din Oceanul de Sud.

În ciuda cutremurelor submarine, vânturilor de forța unor uragane, valurilor uriașe și aisbergurilor, echipa a fost răsplătită cu descoperiri spectaculoase.

Ecosisteme vibrante în jurul gheizerelor hidrotermale

De exemplu, o grădină de corali roșii aprinși de pe masivul Humpback, în apropierea celor mai superficiale izvoare hidrotermale din regiune – aflate la o adâncime de aproximativ 700 de metri.

Cel mai înalt coș hidrotermal avea patru metri înălțime, și era acoperit cu viață marină: scoici, melci de mare și o flotă de creveți.

Aceste izvoare se află în nord-estul calderei Quest și sunt singurele izvoare hidrotermale din Insulele South Sandwich explorate până acum cu un vehicul telecomandat (ROV).

„Descoperirea acestor izvoare hidrotermale a fost un moment magic, pentru că nu mai fuseseră văzute până acum aici”, spune Jenny Gales, hidrograf de la Universitatea Plymouth, Marea Britanie.

„Un moment magic”

Cu această ocazie, ei au realizat și prima imagine realizată vreodată cu Akarotaxis aff. gouldae – o specie de pește dragon care a evitat camerele timp de doi ani de la descoperirea sa, scrie ScienceAlert.

Și ceva ce nimeni nu a mai văzut până acum, ouă de pește melc depuse pe un coral negru. Nici măcar biologii marini nu știau că acest comportament există, până acum.

„Această expediție ne-a oferit o privire rară într-una dintre cele mai izolate și bogate biologic regiuni ale oceanului nostru,” spune biologul marin Michelle Taylor, coordonatoarea științifică a proiectului Ocean Census.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Omenirea a explorat doar 0,001% din adâncurile oceanului, arată un studiu

O companie minieră canadiană vrea să exploateze adâncurile oceanelor

Oamenii de știință au surprins imagini în adâncuri cu o creatură bizară cu „codițe”

Ce se află în adâncurile oceanului: cablurile de internet care ne asigură convorbirile online