Miopia este în creștere, iar un obicei comun ar putea fi de vină

Miopia este în creștere rapidă la nivel global, iar un nou studiu sugerează că tendința modernă de a petrece tot mai mult timp în interior ar putea fi un factor important.

Miopia este în creștere. Deși cauza exactă a creșterii incidenței miopiei nu este pe deplin clară, cercetătorii de la State University of New York (SUNY) College of Optometry (SUA) susțin că fenomenul nu poate fi explicat doar prin timpul petrecut în fața ecranelor.

• Oamenii de știință programează bacterii pentru a devora tumorile canceroase
• Alcoolul schimbă profund modul în care creierul nostru comunică, arată un nou studiu

Echipa SUNY a testat în laborator 34 de voluntari: 21 cu miopie și 13 cu vedere normală. Participanții au fost rugați să focalizeze, pe rând cu fiecare ochi, pe ținte pătrate cu niveluri diferite de luminozitate și contrast.

Rezultatele arată că activitățile care implică privitul de aproape ar putea contribui la apariția miopiei, din cauza modului în care pupila se contractă pentru a limita cantitatea de lumină care pătrunde în ochi.

„Miopia a atins niveluri aproape epidemice la nivel mondial, însă încă nu înțelegem pe deplin de ce. Descoperirile noastre sugerează că un factor comun ar putea fi cantitatea de lumină care ajunge la retină în timpul activităților prelungite de aproape, mai ales în interior”, afirmă neurocercetătorul Jose-Manuel Alonso.

Ce este miopia?

Cercetătorii au analizat trei mecanisme implicate în privitul obiectelor apropiate: acomodarea (focalizarea), convergența ochilor (întoarcerea lor spre interior) și constricția pupilei. De asemenea, au ținut cont de activarea căilor ON și OFF din retină, responsabile pentru procesarea luminii și a întunericului.

O cale ON mai slabă a fost asociată anterior cu miopia, însă mecanismul exact nu era clar. Studiul arată că, în ceea ce privește convergența ochilor și micșorarea pupilei, contrastul are un rol mai important decât simpla luminozitate.

La persoanele cu miopie, ochii tind să fie deja orientați mai mult spre interior chiar înainte de focalizare, iar pupilele lor se contractă mai mult decât la cei cu vedere normală. Această combinație ar putea slăbi și mai mult calea ON.

Pe baza acestor observații, autorii propun o nouă ipoteză: în miopie, claritatea focalizării este prioritizată în detrimentul cantității de lumină, ceea ce creează un fel de cerc vicios care agravează problema.

Miopia este în creștere. Vinovat: statul în casă

În interior, unde lumina este mai slabă, situația se complică. „În lumina puternică de afară, pupila se contractă pentru a proteja ochiul, dar îi permite totodată unei cantități suficiente de lumină să ajungă la retină”, explică doctoranda în optometrie Urusha Maharjan.

„Când oamenii privesc obiecte de aproape în interior, precum telefoane, tablete sau cărți, pupila se poate contracta nu din cauza luminozității, ci pentru a ascuți imaginea. În lumină slabă, această combinație poate reduce semnificativ iluminarea retinei”, explică cercetătoarea.

Miopia este dificil de studiat, deoarece implică numeroși factori, inclusiv o componentă genetică puternică. Ea apare atunci când globul ocular este mai lung decât ar fi normal, iar imaginea nu mai este focalizată corect pe retină. Autorii sugerează că nu doar vederea încețoșată contribuie la agravare, ci și reducerea luminii care ajunge la retină. Acest lucru ar putea explica de ce ochelarii cu dioptrii prea mari pot fi problematici: ei reduc nu doar eroarea de focalizare, ci și cantitatea de lumină, scrie ScienceAlert.

„Rezultatele noastre susțin ipoteza că miopia se dezvoltă la copiii cu o stimulare retiniană insuficientă”, notează cercetătorii.

Studiul are însă limitări: a inclus un număr mic de participanți, nu a urmărit evoluția vederii în timp și nu a comparat direct condițiile din interior cu cele din exterior. Totuși, ipoteza oferă o nouă perspectivă asupra prevenirii și tratării, într-un context în care se estimează că până în 2050 aproape 40% dintre tineri vor fi afectați.

Cercetarea a fost publicată în Cell Reports.

Vă recomandăm să citiți și:

Ar putea fi monogamia calea către fericire? Iată ce spune știința despre satisfacția în cuplu!

Efectul de turmă pe rețelele sociale: de ce creierul „abdică” și cum îți recuperezi judecata critică

Recordul de longevitate: Suntem prima generație care ar putea atinge pragul biologic de 120 de ani?

Cum ne „sculptează” societatea dorințele intime fără să ne dăm seama