NASA a reparat racheta Artemis 2. Cât de repede ar putea avea loc o nouă lansare?

NASA a reparat racheta Artemis 2, menținând astfel șansele pentru o posibilă lansare în aprilie a primei misiuni cu echipaj uman spre Lună din ultimii peste 50 de ani.

NASA a reparat racheta Artemis 2. Inginerii au realizat o intervenție menită să restabilească un flux constant de heliu către treapta superioară a rachetei Space Launch System (SLS), potrivit unui anunț făcut marți, 3 martie.

• Musca digitală. Cât de aproape suntem de simularea unui creier?
• Este adevărat că un microbiom cât mai divers ne ferește de boli?

„Lucrările la rachetă și la navă vor continua în următoarele săptămâni, în timp ce NASA se pregătește să ducă din nou racheta la rampa de lansare, mai târziu în această lună, în vederea unei posibile lansări în aprilie”, au transmis oficialii agenției. Reparațiile au fost efectuate în interiorul imensei clădiri Vehicle Assembly Building (VAB) din cadrul Kennedy Space Center.

De ce a fost amânată lansarea?

Racheta SLS și capsula cu echipaj Orion se află în VAB din 25 februarie, când au fost retrase de la Launch Pad 39B. Cu doar câteva zile înainte, ansamblul Artemis 2 finalizase cu succes o repetiție generală (wet dress rehearsal), un test de două zile care simulează toate procedurile dinaintea lansării.

După acest test, NASA a detectat o întrerupere a fluxului de heliu în treapta superioară a rachetei. Problema era serioasă, deoarece heliul este folosit pentru presurizarea rezervoarelor de combustibil. Retragerea în hangar a fost singura soluție, întrucât zona afectată nu era accesibilă la rampă, notează Space.com.

Defecțiunea a scos din calcul o lansare în martie pentru Artemis 2, misiune care va trimite patru astronauți într-un zbor de aproximativ 10 zile în jurul Lunii. Va fi primul zbor cu echipaj uman în vecinătatea Lunii de la Apollo 17, din 1972, încoace. Următoarea fereastră de lansare se deschide în aprilie, cu oportunități pe 1 aprilie, 3-6 aprilie și 30 aprilie, opțiuni care rămân valabile datorită reparațiilor recente.

NASA a reparat racheta Artemis 2. Ce a fost pe lista inginerilor?

Intervenția s-a concentrat asupra unei garnituri dintr-o interfață prin care heliul este transferat din echipamentele de la sol către treapta superioară. Garnitura bloca conexiunea, cunoscută drept „quick disconnect”.

„Echipa a demontat conexiunea rapidă, a reasamblat sistemul și a început validarea reparațiilor la treapta superioară, trimițând un flux redus de heliu prin mecanism pentru a se asigura că problema a fost rezolvată. Inginerii analizează ce anume a permis deplasarea garniturii, pentru a preveni reapariția situației”, au precizat oficialii NASA.

Echipa Artemis 2 profită de timpul petrecut în VAB și pentru alte operațiuni: înlocuirea bateriilor de zbor de pe treapta principală, treapta superioară și boosterele laterale cu combustibil solid, încărcarea bateriilor de întrerupere de urgență ale capsulei Orion și „activarea unui nou set de baterii ale sistemului de terminare a zborului înaintea retestării complete a sistemului”.

Aceste evoluții vin după un anunț major privind restructurarea programului Artemis. Conform acestui anunț, Artemis 3 nu va mai fi prima misiune care va duce astronauți pe Lună; acest rol îi revine acum misiunii Artemis 4, programată pentru 2028. Artemis 3 va rămâne pe o orbită terestră și va include o întâlnire între Orion și unul sau ambele sonde de aselenizare private contractate de NASA.

Vă recomandăm să citiți și:

Unul dintre cele mai mari mistere ale cosmologiei ar putea fi rezolvat printr-un nou mod de calcul

Oamenii de știință, bulversați după descoperirea unor planete colosale: „Este o enigmă”

„Ingredientele vieții” ar fi existat încă de la bun început pe sateliții planetei Jupiter

Un mister vechi de zeci de ani al astronomiei a fost rezolvat! Ce s-a aflat despre stelele masive?