Oamenii de știință spun că au descoperit cum am putea ajunge la Alpha Centauri în doar 20 de ani

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Cel mai apropiat sistem stelar de al nostru, Alpha Centauri, se află la peste patru ani-lumină distanță, adică zeci de trilioane de kilometri pustii, o călătorie care, folosind metodele actuale de propulsie cu rachete, ar putea dura sute sau chiar mii de ani tereștri. Cum am putea ajunge la Alpha Centauri în doar 20 de ani?

Cum am putea ajunge la Alpha Centauri în doar 20 de ani? Există o posibilitate de a reduce semnificativ durata acestui drum. Conform unui studiu, o echipă de cercetători de la Texas A&M University (SUA) susține că a demonstrat o abordare inovatoare: utilizarea laserelor pentru a propulsa și ghida obiecte de la distanță, fără contact fizic.

În viziunea lor, laserele ar putea împinge într-o zi nave spațiale întregi, accelerându-le astfel încât drumul până la Alpha Centauri să dureze aproximativ 20 de ani. Deși și această durată pare mare, ar reprezenta un progres uriaș față de ideea unei nave generaționale capabile să reziste mii de ani.

Studiul a fost publicat în revista Newton.

Iată cum am putea ajunge la Alpha Centauri în doar 20 de ani!

Totul depinde de posibilitatea de a scala eficient acest concept. În cadrul experimentelor, cercetătorii au creat dispozitive de dimensiuni microscopice, numite „metajets”, mai subțiri decât firul de păr uman, care se deplasează atunci când asupra lor este direcționată o rază laser.

Aceste metajets includ așa-numite „metasuprafețe”, adică structuri extrem de fine, cu modele complexe care modifică comportamentul luminii, similar unei lentile. Datorită acestor structuri, cercetătorii au reușit să controleze mișcarea dispozitivelor în toate cele trei dimensiuni, ceea ce aceștia consideră a fi o premieră mondială.

Într-un comunicat, profesorul asistent Shoufeng Lan a comparat fenomenul cu mingile de ping-pong care ricoșează de pe o suprafață. Atunci când lumina se reflectă, ea îi poate transfera impuls obiectului lovit.

Deși lumina exercită o forță foarte mică, în condițiile de microgravitație din spațiu efectul cumulativ poate deveni semnificativ. De altfel, experimentele anterioare cu vele solare au demonstrat că simpla radiație a Soarelui poate furniza suficientă energie pentru a deplasa nave spațiale special concepute pentru acest lucru.

La începutul lunii aprilie, cercetătorii de la Agenția Spațială Europeană (ESA) au sugerat că laserele ar putea fi folosite în viitor pentru a controla velele solare și chiar pentru a ajusta poziția sateliților, folosind aerogeluri de grafen, niște materiale extrem de ușoare și poroase, scrie Futurism.

Cercetările sunt departe de a fi finalizate

Noul studiu duce ideea propulsiei prin lumină și mai departe, oferind „manevrabilitate completă în trei dimensiuni”.

„Atunci când sunt iluminate de un fascicul incident normal, aceste dispozitive libere se deplasează lateral și vertical în același timp, permițând o mișcare 3D care nu este posibilă prin metodele optice convenționale”, se arată în lucrare.

Autorii afirmă, de asemenea, că tehnologia ar putea fi extinsă dincolo de demonstrațiile la scară microscopică, deoarece forța generată depinde de puterea luminii, nu de dimensiunea obiectului.

Cu alte cuvinte, dacă există suficientă energie optică, obiecte mult mai mari ar putea fi propulsate de la distanță. Potrivit cercetării, conceptul ar putea fi aplicat la o gamă largă de sisteme, de la microroboți până la structuri mari, inclusiv vele interstelare pentru călătorii în spațiu.

Totuși, rămân numeroase întrebări legate de fezabilitatea acestei idei. Experimentele au fost realizate într-un „mediu fluid” pentru a compensa efectele gravitației, iar cercetătorii speră să obțină finanțare pentru a testa tehnologia și în condițiile de microgravitație din spațiu.

Vă recomandăm să citiți și:

Fizicienii au simulat un proces cuantic care ar putea distruge Universul

Un fizician susține că toată matematica poate fi redusă la o singură operație

Sonda spațială TESS a NASA a descoperit un sistem ciudat de exoplanete

O nouă stare bizară a materiei s-ar putea ascunde în interiorul planetelor Uranus și Neptun