Optica cuantică ar putea transforma un fenomen vizual rar într-un test de vedere

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Optica cuantică ar putea transforma un fenomen vizual rar într-un test de vedere. Fizica cuantică stă la baza multor tehnologii moderne, de la sistemele GPS și aparatele RMN până la microcipurile din calculatoare. Acum, aceeași ramură a științei ar putea contribui la dezvoltarea unei noi metode de evaluare a sănătății retinei.

O echipă coordonată de cercetători de la Universitatea din Buffalo (SUA) a folosit o tehnică inspirată din optica cuantică pentru a face mai ușor de observat un fenomen vizual rar, cunoscut sub numele de periile lui Boehm (Boehm’s brushes). Aceste modele discrete cu doi lobi, asemănătoare unor papioane, apar uneori în vederea periferică atunci când lumina polarizată interacționează cu structurile retinei.

Deoarece persoanele cu afecțiuni retiniene percep mai greu aceste forme, oamenii de știință bănuiesc de mult timp că ele ar putea reprezenta un indicator al stării de sănătate a retinei. Până acum însă, fenomenul era prea slab pentru a putea fi utilizat în practica medicală.

Cum este transformat un fenomen vizual rar în test de vedere?

În noul studiu, cercetătorii au utilizat un tip special de lumină polarizată, denumită lumină structurată, conceput inițial pentru aplicații din optica cuantică. Spre deosebire de lumina polarizată obișnuită, aceasta are un model al polarizării adaptat structurii retinei, ceea ce face ca periile lui Boehm să apară mai mari, mai luminoase și cu un număr variabil de lobi.

Experimentele, desfășurate la Universitatea din Waterloo (Canada), au implicat aproximativ 12 voluntari sănătoși. Participanții au privit lumina printr-un dispozitiv asemănător celui utilizat la un consult oftalmologic, iar sistemul a ajustat automat contrastul imaginilor pentru a determina pragul la care fiecare persoană putea observa modelele.

În loc să fie întrebați doar dacă văd sau nu fenomenul, voluntarii au descris câți lobi observă, cât contrast era necesar pentru detectarea acestora și în ce zonă a câmpului vizual apăreau.

Noua metodă are nevoie de teste suplimentare

Rezultatele au arătat că persoanele cu vedere sănătoasă identifică mai ușor aceste modele în regiunile periferice ale câmpului vizual, oferind astfel un punct de referință pentru cercetările viitoare, scrie Phys.org.

Următorul pas este testarea metodei la persoane care suferă de boli ale retinei, precum degenerescența maculară. Cercetătorii speră că diferențele în perceperea acestor modele vor permite dezvoltarea unei metode simple și neinvazive pentru depistarea și monitorizarea afecțiunilor retiniene.

Studiul a fost publicat în revista PNAS.

Vă recomandăm să citiți și:

Familiile longevive dezvăluie un secret genetic rar pentru o îmbătrânire sănătoasă

Cercetătorii au descoperit neuronii antici care controlează atenția

Oamenii de știință au descoperit un ceas biologic complet diferit de tot ce am văzut până acum

Ce-ar putea fi „zumzetul” misterios auzit de oameni din întreaga lume?