Sute de aminoacizi care nu au fost văzuți niciodată pe Pământ, descoperiți într-un singur meteorit

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Aminoacizii fac posibilă viața pe Pământ. Aceste molecule prețioase sunt adesea numite cărămizile din care sunt construite proteinele. Cu toate acestea, oamenii de știință au descoperit în meteoriți sute de aminoacizi care nu au mai fost văzuți niciodată pe Pământ.

Toată viața pe care o cunoaștem folosește doar 22 de aminoacizi specifici. Din acest număr limitat se poate forma orice tip de țesut organic. Totuși, în natură sunt cunoscuți peste 500 de aminoacizi.

Majoritatea acestora nu au nicio legătură cu viața și mulți dintre ei nici măcar nu se găsesc pe Pământ. Îi primim din spațiu.

Cu treizeci de ani în urmă, analiza celebrului meteorit Murchison a dezvăluit prezența a 92 de aminoacizi diferiți. Dintre aceștia, doar 19 au fost găsiți și pe Pământ. Și aceasta nu este singura sursă bogată în aminoacizi extratereștri.

Pe 16 iulie 2024, oamenii din New York și New Jersey au fost martorii unei „mingi de foc pe timpul zilei”, un asteroid care s-a prăvălit prin atmosfera noastră și a explodat în aer.

Unele dintre fragmente au ajuns la sol, mai exact, au trecut prin acoperișul unei case din Hillsborough, New Jersey!

Materialul colectat a cântărit nu mai puțin de 1,35 kilograme, iar recent cercetătorii au publicat o analiză spectaculoasă a acestuia. Deși există diferențe în ceea ce privește tipul și procentul de aminoacizi prezenți, cercetarea a arătat că există un număr uriaș de aminoacizi care nu aparțin acestei lumi.

Molecule din alte lumi

„Majoritatea aminoacizilor detectați în meteoritul din Hillsborough sunt rari sau inexistenți în viața de pe Pământ, astfel încât au într-adevăr o origine extraterestră”, a declarat dr. Danny Glavin de la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA, coautor al studiului.

„Există sute de aminoacizi în acest meteorit, iar majoritatea nu apar în mod natural pe Pământ. Gama de aminoacizi din Hillsborough a fost chiar mai diversă decât cea găsită în probele virgine aduse de pe asteroizii bogați în carbon Bennu și Ryugu”.

Aminoacizii extratereștri se pot forma în spațiul interstelar în interiorul învelișului de gheață al grăunțelor de praf. Acele ghețuri sunt formate nu doar din apă, ci și din monoxid de carbon și amoniac.

Razele cosmice și lumina ultravioletă pot sparge și lega aceste molecule în aminoacizi. În ceea ce privește aminoacizii din meteoritul Hillsborough, originea ar putea fi diferită. Această probă aparține clasei extrem de rare de condrite de tip CM. Doar alți 22 de meteoriți de pe Pământ mai fac parte din acest grup.

Sute de aminoacizi care nu au mai fost văzuți niciodată pe Pământ

Oamenii de știință cred că aceste molecule s-au format, în schimb, datorită prezenței apei într-o fază timpurie din existența corpului mamă al obiectului. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece dovezile au arătat că asteroizii Ryugu și Bennu provin din același corp mamă bogat în apă.

O evoluție chimică ulterioară ar fi putut avea loc pe corpul mamă al meteoritului Hillsborough când procesele chimice saline au preluat controlul, adăugând o complexitate sporită.

Nu se știe de ce, din toți aminoacizii existenți, doar o mică fracțiune apare în codul genetic al vieții de pe Pământ, scrie IFLScience.

Cu toate acestea, asteroizii din trecut ar fi putut juca un rol crucial în aducerea acestor molecule pe planeta noastră, iar studierea originii lor spațiale ne oferă o fereastră directă spre acel proces.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Doi aminoacizi comuni pot influența speranța de viață a oamenilor

Cum au contribuit aminoacizii la evoluția vieții pe Pământ?

5 aminoacizi pot tine sub control virusul HIV

Test de cultură generală. Din ce este făcut ADN-ul?