Depresia ar putea afecta capacitatea creierului de a genera noi neuroni

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Majoritatea celor aproximativ 100 de miliarde de neuroni ai creierului uman se formează înainte de naștere. Totuși, un număr redus de neuroni continuă să se dezvolte la vârsta adultă în hipocamp, jucând un rol esențial în protecția împotriva depresiei.

Un studiu major realizat la Universitatea Columbia și publicat în revista Nature Medicine oferă primele dovezi că neurogeneza adultă este blocată la pacienții cu tulburare depresivă majoră.

Cercetarea condusă de prof. dr. Maura Dupont schimbă paradigma clasică potrivit căreia depresia este doar un dezechilibru al serotoninei.

Oamenii de știință consideră acum că afecțiunea provine din incapacitatea neuronilor de a se adapta la stres și la schimbările de mediu. Fără producerea de noi celule nervoase, creierul își pierde reziliența cognitivă și emoțională.

Hipocampul este regiunea cerebrală responsabilă de memoria episodică și de răspunsurile emoționale.

Afecțiunea provine din incapacitatea neuronilor de a se adapta la stres

În mod normal, noii neuroni susțin un proces numit „separarea tiparelor, care permite creierului să distingă între experiențe similare și să separe încărcătura emoțională a amintirilor vechi de evenimentele prezente.

Când neurogeneza se oprește, această capacitate este afectată. De exemplu, dacă o prietenă este obosită și tăcută la prânz, o persoană cu separarea tiparelor afectată va asocia momentul cu amintiri trecute de respingere, concluzionând eronat că prietena este supărată pe ea. Astfel, pacienții cu depresie ajung să extragă aproape exclusiv informații negative din memorie, scrie Sciencedaily.

Analizând aproape o jumătate de milion de celule cerebrale recoltate post-mortem, cercetătorii au descoperit modificări moleculare vaste care depășesc simpla oprire a neurogenezei.

O nouă generație de terapii

Circuitul hipocampic prezenta semne clare de inflamație, stres celular și perturbări ale genelor responsabile de conectivitatea neuronală, producția de energie și modificările epigenetice induse de mediu.

Echipa de la Universitatea Columbia speră că aceste descoperiri vor permite reclasificarea depresiei în funcție de profilul molecular al fiecărui pacient, similar modului în care este tratat cancerul în medicina modernă.

Identificarea mecanismelor genetice și celulare care blochează neurogeneza deschide drumul către o nouă generație de terapii capabile să „reprogrameze” circuitele hipocampice și să restabilească regenerarea neuronală.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Un tratament pentru tinerii cu depresie administrat prin internet a depășit îngrijirea obișnuită într-un studiu clinic

Un obicei zilnic simplu ar putea ameliora durerea și depresia, arată un studiu

Depresia de sezon poate apărea chiar și vara. Cum se manifestă și ce este de făcut?

Cum injecțiile cu Botox pot să amelioreze simptomele de depresie sau anxietate