O comoară de aur extraordinară a fost descoperită într-o epavă din Atlantic. Scufundarea acestui vas a provocat o criză financiară în 1857

Corabia SS Central America s-a scufundat la o adâncime de 2,2 kilometri în 1857, în urma unei furtuni puternice, în timp ce călătorea din Panama spre New York.

Această reuşită a reînnoit speculaţiile potrivit cărora numeroase lingouri de aur, în valoare de mai multe zeci de milioane de dolari, se află în continuare pe acea epavă.

• Cum au ajuns câteva monede americane să valoreze 17 milioane de dolari?
• Încă doi sateliți europeni Galileo au fost lansați pe orbita Pământului

Oceanografii au recuperat pentru ultima oară lingouri de aur de pe epava SS Central America în 1991.

Naufragiul corabiei SS Central America a cauzat moartea a 425 de persoane şi a declanşat una dintre primele crize financiare din lume.

Experţii spune că ambarcaţiunea – care a fost prinsă într-un uragan la o distanţă de 257 de kilometri de coastele Carolinei de Sud – transporta 21 de tone de aur, care ar fi trebuit să ajute băncile din New York, rămase fără prea multe lichidităţi în acel an. Naufragiul a creat panică pe pieţele financiare.

Operaţiunea de recuperare a lingourilor, realizată la jumătatea lunii aprilie, pe epava acelei corabii ce avea o lungime de 85 de metri, a fost prima din ultimul sfert de secol. Nu se ştie cu exactitate cât aur a mai rămas pe epavă.

Lingouri şi monede din aur valorând aproximativ 40 milioane-50 milioane de dolari au fost deja recuperate în timpul unor operaţiuni anterioare, la sfârşitul anilor ’80 şi începutul anilor ’90, înainte ca o serie de dispute de ordin legal să blocheze misiunile de recuperare a comorii.

Operaţiunea din aprilie a fost realizată de compania Odyssey Marine Exploration din Tampa, Florida.

În martie, această firmă a câştigat de la un executor judecătoresc dreptul de a reveni pe epavă.

Executorul a fost numit de un tribunal din statul Ohio cu scopul de a reprezenta prima companie de explorări oceanice care să inspecteze epava. Acea decizie a venit după o luptă de mulţi ani în justiţie pentru obţinerea drepturilor de exploatare a comorii.

Epava a fost pentru prima dată localizată în 1988 de expertul în explorări maritime Thomas Thompson, care a organizat primele misiuni de recuperare a lingourilor de aur de pe SS Central America.

Investitorii care au sprijinit proiectul l-au dat însă în judecată, declarând că Thomas Thompson nu le-a predat tot aurul descoperit în acele misiuni.

Locul în care se află în prezent Thomas Thompson nu este cunoscut şi un mandat de arestare a fost emis pe numele său în anul 2012.

Surse: Mediafax, BBC News