Prea multă ciocolată te-ar putea ucide. Dar ce înseamnă prea mult?

Ai putea fi tentat să crezi că aditivii sau procesele de tratare ar putea face ciocolata mortală, dar, de fapt, ciocolata vine din pământ gata de ucis.

Ciocolata este derivată din semințele prăjite ale plantei Theobroma cacao, iar principalele componente toxice sunt alcaloizii metilxantinici: teobromina și cofeina.

• Un virus din fructele de mare a trecut la oameni și provoacă o boală cronică
• Astronomii au descoperit cea mai pură stea din Univers

Cofeina este toxică în cantități suficient de mari. Este greu de realizat prin ingestie normală, deoarece e nevoie de aproximativ 70 de căni de cafea pentru o doză fatală, dar mulți oameni s-au ucis accidental folosind cofeină pudră.

Motivul este că este un stimulent care afectează inima și sistemul nervos central, prea multă într-un timp prea scurt, iar inima pur și simplu nu mai face față.

Teobromina are efecte similare, deși lovește corpul în moduri diferite. Este un stimulent cardiac mai puternic decât cofeina și rămâne în organism mai mult.

În timp ce cofeina crește tensiunea arterială, teobromina o reduce, însă ambele stimulează sistemul gastrointestinal, așa că o supradoză poate cauza probleme stomacale severe, precum greață, vărsături și crampe.

O doză serioasă de otravă

Per total, cele două substanțe reprezintă o doză serioasă de otravă dacă mănânci destulă ciocolată. Printre simptomele inițiale se numără palpitațiile cardiace și furnicături în extremități; în cantități extrem de mari, poate declanșa crize epileptice, sângerări interne și supra-stimularea fatală a inimii.

Din punct de vedere evolutiv, oamenii au un mare avantaj: suntem foarte buni la metabolizarea teobrominei și a cofeinei. Motivul este ficatul nostru mare, plin de enzime care pot procesa tot felul de toxine vegetale.

Atunci când mâncăm ciocolată, ficatul metabolizează cofeina în paraxantină, iar teobromina în xantină și acid metiluric, pe care apoi pur și simplu le eliminăm. Pentru a muri din cauza ciocolatei, ar trebui să mâncăm atât de multă, atât de repede, încât să depășim capacitatea naturală a corpului de a o procesa. Este dificil, dar posibil.

Doza letală (LD50) citată adesea pentru oameni este de aproximativ 1.000 mg pe kilogram de greutate corporală (deși cifra provine mai degrabă din studii pe șoareci).

Care este cantitatea critică de ciocolată?

Dacă un adult mediu are cam 84 kg, ar însemna că 84 de grame de teobromină pură ar putea fi fatale. Cu cât ciocolata este mai neagră, cu atât conține mai multă teobromină. Chiar și în cazul ciocolatei amărui de menaj, ar fi nevoie de aproximativ 6,5 kilograme consumate dintr-odată pentru a atinge limita.

În ceea ce privește cofeina, ar fi nevoie de peste 23 de kilograme de ciocolată pentru o doză fatală. Până în acel punct, corpul ar activa mecanisme de protecție, cum ar fi vărsăturile, înainte ca substanța să devină prea toxică.

„Există cu siguranță o doză toxică de ciocolată și poate fi fatală”, spun medicii. Dar, dacă încerci să mănânci atât de multă, vei întâmpina alte probleme dureroase mult înainte de doza letală.

Totuși, nu toate animalele au norocul nostru. Oamenii, șoarecii și șobolanii sunt neobișnuiți prin toleranța lor. Majoritatea celorlalte animale, inclusiv câinele, pisica, iepurele sau papagalul, vor muri mult mai repede, de la doze mult mai mici, scrie IFLScience.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Companiile producătoare de ciocolată ar putea în curând să folosească cacao crescută în laborator

Ceaiul verde sau ciocolata neagră: Care aduce mai multe beneficii pentru sănătate?

Rețeta „secretă” care face ciocolata perfectă

Ciocolata are de suferit din cauza schimbărilor climatice