Ce a observat o rețea de telescoape pe discul unei galaxii bizare?

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

O echipă internațională de astronomi a utilizat rețeaua Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) pentru a efectua observații de înaltă rezoluție asupra galaxiei „Acul”.

Cele mai recente rezultate oferă noi perspective asupra proprietăților gazului molecular din această galaxie.

NGC 4565, cunoscută sub numele de galaxia „Acul” datorită profilului său îngust, este un exemplu proeminent de galaxie spirală văzută dintr-o parte. Galaxia are un diametru de aproximativ 176.000 de ani-lumină și o masă de 80 de miliarde de mase solare. Distanța până la NGC 4565 este estimată la circa 39 de milioane de ani-lumină.

Galaxia este considerată un analog al Căii Lactee și împărtășește, de asemenea, multe asemănări cu galaxia Andromeda. Din acest motiv, un grup de astronomi condus de Grace Krahm de la Universitatea de Stat din Ohio a decis să examineze mai atent această galaxie cu ALMA, concentrându-se pe gazul molecular din mediul său interstelar (ISM).

Un astfel de studiu ar putea fi esențial pentru înțelegerea proceselor care guvernează formarea stelelor, evoluția galaxiilor și circuitul gazului între diferitele faze.

Observațiile ALMA au permis echipei lui Krahm să identifice structuri la scară de nori moleculari giganți pe întregul disc molecular al galaxiei, inclusiv în regiunile exterioare cu densitate scăzută, unde gazul atomic constituie majoritatea mediului interstelar, scrie Phys.org.

Noi perspective asupra proprietăților gazului molecular

Acest lucru i-a ajutat să analizeze modul în care proprietățile norilor moleculari și structura verticală a ISM variază în funcție de rază și de mediul local.

În mod special, observațiile au constatat că galaxia are foarte puțin gaz molecular în interiorul inelului său. Acesta este urmat de un disc dominat de hidrogen molecular și un disc exterior de hidrogen neutru. În ceea ce privește profilurile radiale, descoperirile indică o anumită asemănare cu galaxia Andromeda și cu galaxia spirală NGC 2775.

Datele colectate indică faptul că profilurile radiale stelare, de monoxid de carbon și în infraroșu mediu ale NGC 4565 se extind mult în exterior, reflectând masa ridicată și dimensiunea mare a galaxiei.

Un complex de formare a stelelor

Studiul a dezvăluit că discul molecular al galaxiei este subțire. În ceea ce privește norii moleculari giganți (GMC), se pare că aceștia sunt aliniați preferențial cu axa majoră a galaxiei. În general, GMC-urile din galaxie au dimensiuni, dispersii de viteză și densități de suprafață care se aliniază cu distribuția proprietăților fizice din galaxiile mai puțin înclinate.

Observațiile au detectat, de asemenea, un complex proeminent de formare a stelelor pe inelul galaxiei, care corespunde unei densități ridicate de gaz molecular. Autorii lucrării au numit acest complex Aglomerarea din Inelul Estic.

Imaginile obținute indică faptul că acesta include o regiune compactă supranumită „Giuvaierul”, care este strălucitoare pe multe lungimi de undă.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Cercetătorii au folosit o „Cruce Einstein” pentru a studia o galaxie tânără cu stele bătrâne

Astronomii au observat o galaxie cu tentacule de pe vremea când Universul era mult mai tânăr

O galaxie în care se formează stele emite vânturi cu viteze de peste 3 milioane de kilometri pe oră

Fără precedent: Ce a găsit Telescopul Spațial James Webb într-una dintre cele mai strălucitoare galaxii cunoscute?